Aalst/Mere - De 21-jarige Imke Bavay uit Aalst neemt met wel een heel bijzonder onderwerp deel aan de cultuurwedstrijd Faculty Stars van de K.U.Leuven. Ze fotografeert namelijk hoofdzakelijk religieuze gebouwen en voorwerpen en wil daarmee de eer van haar faculteit verdedigen. Godsdienst neemt voor Imke Bavay (21) een bijzonder plaats in. “Sinds jong af nam ik deel aan het parochieleven in Mere. Ook nu ik nog maar een paar jaar verhuisd ben naar Aalst, blijf ik er actief in de gemeenschap. Zo help ik er actief mee aan de kinderwoorddienst”, vertelt de laatstejaars studente theologie en religiewetenschappen.

Twee jaar geleden ging ze voor het eerst met beelden aan de slag voor een wedstrijd op de website Thomas op godsdienstonderwijs.be. “Met mijn foto van een verkeersbord dat naar de Sint-Martinuskerk in Aalst wijst, won ik toen die wedstrijd.” Vanaf dan ging de studente meer en meer op zoek naar religieuze beelden. Zo maakte ze ook een promotiefilmpje voor de kinderwoorddienst in Mere. Daarmee won ze in de wedstrijd van het Interdiocesaan Pastoraal Beraad de IBP-Young prijs voor inzendingen van -20 en de publieksprijs. Dat godsdienst niet echt hip is, stoort haar helemaal niet. “Als jongere ga je op zoek naar iets om je te onderscheiden. Bij mij is dat mijn geloof en daar krijg ik eerlijk gezegd ook geen negatieve reacties op.” Toch is het niet altijd makkelijk uit te leggen waarom een jonge vrouw kiest voor een dergelijk engagement.

“Ik volg momenteel een lerarenopleiding, maar ben helemaal niet zo goed in schrijven over mijn geloof. Mijn beelden zijn daarom een ideale manier om mijn verhaal te brengen.” Op vakantie neemt ze steevast foto’s van religieuze gebouwen, plekken en voorwerpen. “Tussen al die toeristen valt het niet op dat ik toch met een ander oog foto’s neem, maar ook hier in de streek heb ik al veel beelden geschoten”, vertelt ze. Zo heeft ze momenteel al een mooie collectie foto’s uit binnen- en buitenland waarin ook pareltjes van de Werfkapel en het Begijnhof in Aalst, de kapelletjes in de velden aan de Kruiskoutermolen, de Sint-Martinuskerk en de Dikke Kapel in Mere prijken. “Die laatste is eigenlijk mijn favoriet. Een prachtig gebouw op een prachtige hooggelegen locatie.”

Een expositie komt er echter niet. “Voorlopig post ik de meeste foto’s wel op Facebook, maar aan een tentoonstelling heb ik nog niet gedacht.” Wel geeft Imke toe stiekem te dromen haar beide passies verder te kunnen combineren. “Werken voor Kerk & Leven, Tertio of Braambos lijkt me wel een uitdaging”, klinkt het. Nu focust ze zich echter op de Faculty Stars wedstrijd en daarvoor moet ze zoveel mogelijk stemmen verzamelen. Wie Imke wil steunen kan dat op de website www.facultystars.be bij de deelnemers van de faculteit theologie en religiewetenschappen.