Erpe-Mere/Lede - IJzerdieven hebben in Lede en Erpe-Mere hun oog laten vallen op rioolroosters. "Toen ik zondag samen met mijn vrouw vertrok voor een wandeling, merkte ik dat het rioolrooster voor onze oprit was verdwenen. En even verderop bleek dat ook het geval. De politie wist mij te vertellen dat het al de achtste melding was dit weekend", getuigt Eric Baeyens uit de Langehaag in Impe.

Een rioolrooster weegt om en bij de 20 kilo en handelaars in oud ijzer geven ongeveer 25 cent voor één kilogram. Een nachtelijke trip van een paar uur waarbij een tiental roosters worden ontvreemd, brengt dus al gauw 50 euro op. Niet echt een lucratief handeltje maar de ijzerdieven brengen met hun diefstallen ook de veiligheid van heel wat weggebruikers in gevaar. Eric Baeyens merkte de diefstal zondagnamiddag op. "De dieven moeten waarschijnlijk zaterdagnacht hun slag geslagen hebben. De politie kwam snel ter plaatse om de gevaarlijke plaats af te bakenen en meteen kon ik hen melden dat er even verderop nog een rooster gepikt was.

Bij de gemeentediensten van Lede zitten ze ook verveeld met de diefstallen. "Omdat we die rioolroosters niet zomaar op voorraad hebben, kunnen we ze dus niet onmiddellijk vervangen. Daarom plaatsen we een waarschuwingskegel waar de roosters verdwenen zijn. Want de onafgedekte rioolkolken aan de zijkant van de rijbaan vormen een groot gevaar voor fietsers en automobilisten", waarschuwt communicatieambtenaar Renske De Bremme. Voorlopig ontbreekt van de daders elk spoor. De politie vraagt de inwoners van de politiezone dan ook alert te zijn en verdachte handelingen onmiddellijk te melden. Ondertussen werd bij de politie al melding gemaakt van een tiental verdwenen roosters. Ook in de Smetledestraat in Wetteren verdwenen een vijftal roosters.