Lede - In de loods van "K"Rusty Customs in de Broeder De Saedeleerstraat in Lede is sinds kort ook een oldtimer-renovatieclub gehuisvest. “De weinige cursussen die er waren in de buurt zijn afgeschaft. Om dat gemis op te vangen, verhuur ik een deel van mijn atelier aan een net opgerichte renovatieclub”, vertelt zaakvoerder Michael Hoste. Zelf is Michael (31) een gepassioneerd oldtimerliefhebber. “Ik was 19 jaar toen ik mijn eerste ‘pompier’ kocht. Toen was dat betaalbaar”, vertelt hij. Heel wat auto’s volgden en al snel startte de man naast zijn taak als administratief medewerker op een school ’s avonds in bijberoep als restaurateur van oldtimers. “In onze streek, vooral dankzij de talrijke carnavalsverenigingen, zijn pompiers echt wel heel ‘hot’. De prijzen die tegenwoordig voor dergelijke wagens worden neergeteld zijn soms echt wel gek aan het worden. Zelf presteerde ik het om een pompier een paar jaar te laten roesten en nadien te verkopen aan bijna het dubbel van de prijs. Absurd eigenlijk.”
Een jaar geleden waagde Michael zich aan de grote stap. Hij begon volledig zelfstandig een eigen oldtimergarage in de Broeder De Saedeleerstraat in Lede. “Ik heb er nog geen spijt van gehad, maar het is toch veranderd. Als ik eerlijk ben is het geen echte hobby meer. Ik doe het nog wel graag, maar nu moet het gebeuren en zit er vaak druk achter omdat de wagen tegen een bepaald moment moet klaar zijn.” Toch kan de man al op heel wat cliënteel rekenen.
“Carnavalisten wisten me voorheen al te vinden, maar tegenwoordig mag ik ook al enkele brandweerkorpsen als klant rekenen. Het moeilijkste is meestal het vinden van de juiste wisselstukken en daarin heb ik heel wat ervaring. Ik importeer ook heel veel uit de Verenigde Staten en daarbij is internet een grote hulp. Enige nadeel is dat de postkosten vaak duurder zijn dan de stukken die opgestuurd worden. Daarom heb ik ook al heel wat stukken en werksleutels zelf op het aambeeld gemaakt.”
Omdat heel wat liefhebbers graag aan hun wagen sleutelen verhuurt Michael een deel van zijn loods aan een oldtimer-renovatieclub. “Vroeger waren er opleidingen in avondonderwijs, maar die zijn helaas stopgezet. Omdat de studenten ook geen lokaal meer konden huren, heb ik mijn poort geopend voor Louis De Geyndt. Die gaf vroeger les voor de renovatie van oldtimers en is nu voorzitter van een club met dezelfde bedoeling.” Wie aan zijn oldtimer wil sleutelen en daarbij graag wat bij leert, is vanaf augustus elke donderdagavond welkom van 19 tot 22 uur in de Broeder De Saedeleerstraat 57 in Lede. Het lidgeld bedraagt 100 euro en per avond wordt een bijdrage in de onkosten van 25 euro gevraagd.
Meer info bij Michael Hoste via 0476/85.62.03 of Louis De Geyndt via 0475/38.56.70.
