Mere - De 19-jarige Celien Van Impe uit Mere doet een gooi naar het kroontje van Miss België. “Niet omdat ik mezelf zo mooi vind, maar wel omdat ik de geldende schoonheidsidealen wil doorbreken”, vertelt ze.

Modellenmaten heeft Celien helemaal niet. “Met mijn 1,57 meter kom ik ruim 13 centimeter te kort. Absurd als je daar bij stil staat”, meent ze. Maar om dat LucienVan Impe, familie en dorpsgenoot, als ‘de Kleine van Mere’ eerder geschiedenis schreef, waagde ze eveneens haar. “Als 15-jarig meisje raakte ik steeds zwaar gedemotiveerd toen ik naar deze verkiezingen keek. Ik voldeed absoluut niet aan de gangbare idealen.” Vandaag heeft ze echter genoeg zelfvertrouwen om daar tegen op te komen. “Zonder dat mijn ouders van iets wisten, schreef ik me in. Ik gaf mezelf geen enkele kans, maar blijkbaar staat de organisatie wel open voor iemand met mijn motivatie”, lacht ze. Daardoor is Celien intussen officieel een van de 30 kandidaten voor de verkiezing van Miss België Oost-Vlaanderen. “Ik schat mijn kansen niet hoog in, heb geen verwachtingen, maar ook niets te verliezen.” Het modellenwereldje is haar ook vreemd. “Op enkele fotoshoots voor de optiekzaak van mijn vader na, is het allemaal nieuw. Ik zie het als een ervaring, maar blijf stevig met beide voeten op de grond”, vertelt de eerstejaarsstudente optiek en optometrie. “Na mijn examens vlieg er ik er in, maar de studies zullen steeds voor gaan. Zo realistisch ben ik wel”, besluit ze. Wie Celien een duwtje in de rug wil geven, kan voor haar stemmen voor MOV02 te sms’en naar 6665. Dat kost 1 euro per sms. En met een beetje geluk doet ze het even goed of beter als Stefanie Geldhof uit Bambrugge. Die eindigde vorig jaar als eerste eredame.