Lede - In een periode dat Vlaamse artiesten het steeds moeilijker hebben, pakken Ledenaars en artiesten Vanessa Chinitor en Dirk Bauters vanaf vanavond, vrijdag 23 december, uit met een geheel eigen initiatief. “We hebben tijdens de eindejaar periode jaren opgetreden in het casino van Middelkerke, maar besloten nu dat verbouwd wordt onze eigen thuisgemeente Lede een keertje op de kaart te zetten”, vertellen ze.

“Een serieuze uitdaging, een zware investering en een risico”, geven initiatiefnemers Vanessa Chinitor en Dirk Bauters eerlijk toe. “Heel wat collega’s trokken serieuze ogen toen ze hoorden wat we van plan waren, maar als we iets in ons hoofd hebben dan doen we dat ook”, lachen ze. Zelf is Vanessa een rasechte Dendermondse, maar Lede heeft in de veertien jaar dat ze er intussen woont een serieus plekje in haar hart gekregen. “Ik zie Lede intussen een klein beetje liever dan Dendermonde. Een gemeente is dan ook iets gezelliger dan een stad”, vertelt ze. Dat Vanessa en haar man Dirk een enorme boon hebben voor Lede bleek al duidelijk met hun apart huwelijksfeest in 2012. Toen hielden ze op het dorpsplein voor het gemeentehuis een Vlaams volksfeest waarbij ze trakteerden op bier en frieten. “En omdat de kerstperiode voor ons een heel belangrijke periode is, organiseren we nu een ganse vakantie lang gratis optredens op datzelfde dorp zodat iedereen kan meegenieten”, vertellen ze enthousiast. Daarbij zullen Vanessa en Dirk zelf ook twee avonden op het podium staan. “Hoogtepunt voor ons is zien dat mensen zich amuseren.” Dat het de jongste jaren stiller was rond Vanessa Chinitor – in 1999 nog op het Eurosongfestival in Israël - betekent overigens niet dat ze niet meer muzikaal bezig is. “Na dat grote podium voor duizenden mensen, volgden honderden andere grote en kleine podia. Ook vandaag kan ik nog even hard genieten van een optreden tijdens een bedrijfsfeest of huwelijksviering voor twintig mensen. Uiteindelijk draait het allemaal om de muziek en hoe kleiner het opzet, hoe persoonlijker alles weer wordt.” Met Ice-Fest@Lede wensen Vanessa en Dirk de Ledenaars de komende zestien dagen op rij een gezellige kerst- en nieuwjaarperiode toe vanuit een grote verwarmde en van modern comfort voorziene feesttent voor de kerk van Lede. “Met namen zoals Sam Gooris, Koen Crucke, Celien Hermans, Yves Segers, Willy Somers, Boma van FC De Kampioenen, Garry Hagger, Niels Destadsbader, Gunther Neefs en nog heel wat anderen valt hier sowieso voor ieder wat te beleven.” De tent op het dorpsplein opent dagelijks vanaf 15 uur en de optredens starten omstreeks 20 uur. “Op Kerstdag komt de kerstman langs en op oudejaarsavond zorgen we voor een heuse party.” De toegang is alle dagen gratis. Wel kunnen vooraf all-in arrangementen besproken worden voor drank eventueel aangevuld met tapas of een volwaardige maaltijd. Prijzen daarvoor variëren van 40 euro, over 55 euro tot 75 euro per persoon. Info en reserveren via 0495/30.45.71. Het volledige programma is ook te vinden op www.vanessachinitor.be onder de rubriek Ice-Fest@Lede.