Schoonaarde/Wichelen/Lede - Een chauffeur is in de nacht van maandag op dinsdag zwaar gewond geraakt bij een verkeersongeval in de Rimeirstraat in Schoonaarde. Vlakbij Vogelenzang op de grens met Lede en Wichelen ramde hij met zijn VW Golf een verlichtingspaal. In de buurt wordt veel te snel gereden en gebeuren geregeld zware ongevallen.

Het ongeval gebeurde maandagavond rond middernacht. Een chauffeur kwam met zijn Volkswagen Golf stationwagen net uit de Suikerstraat in Lede en was op amper twee kilometer van zijn woonplaats in Wichelen toen het fout liep. In de flauwe bocht van de Rimeirstraat tussen de grens met Lede en de Langestraat in Schoonaarde ging de wagen van de weg. Tegenover het huis van Martine Impens raakte de wagen een verlichtingspaal en die paal knakte af. De man zat gekneld in zijn wagen. "Ik schrok op van de klap en zag van op de bovenverdieping dat het redelijk fout was", vertelt Impens die als eerste ter plaatse was en de hulpdiensten alarmeerde. "Toen ik aan de wagen kwam, reageerde de bestuurder helemaal niet. Hij zat bewusteloos achter het stuur." De man werd door de vrijwilligers van brandweerpost Wichelen bevrijd en vervolgens buiten levensgevaar maar onder begeleiding van een MUG-team naar het OLV-ziekenhuis in Aalst gebracht. Volgens buurman Kristof Vandewiele wordt er veel te snel gereden in de straat. "Hier mogen dringend meer snelheidscontroles gebeuren", stelt die. Suikerstraat, Rimeir en Bogaert hebben door de jaren heen in elk geval een stevige reputatie opgebouwd wat zware verkeersongevallen betreft. Op de rustige landelijke maar bochtige wegen wordt het gaspedaal geregeld stevig ingedrukt. Een gegeven dat de burgemeesters van Dendermonde, Wichelen en Lede niet onbekend is. Alledrie vroegen ze hun politiezones de regio extra in de gaten te houden. "Onze agenten controleren heel frequent op de steenweg in Schoonaarde en geregeld worden ook de zijstraten aangedaan. Helaas blijven er steeds chauffeurs die daaraan geen boodschap hebben", reageert burgemeester Piet Buysse (CD&V) van Dendermonde. Een gelijkaardig geluid in Wichelen. "Ook onze politie houdt voortdurend snelheidscontroles in de betrokken straten en daarbij wordt heel veel geverbaliseerd. We kunnen maar hopen dat hardleerse chauffeurs zo uiteindelijk toch de boodschap begrijpen", aldus burgemeester Kenneth Taylor (SAMEN). In Wichelen werd ook verkeerstechnische ingegrepen. "We hebben alvast een tonnagebeperking ingevoerd om zwaar vervoer te weren, maar ons voorstel om parkeerplaatsen op de straten te schilderen zagen de bewoners niet zitten. Momenteel wordt ook een studie uitgevoerd om Bogaert opnieuw en veiliger aan te leggen." Burgemeester Roland Uyttendaele (CD&V) van Lede, naar eigen zeggen eveneens op de hoogte van de problematiek, vroeg gisteren meteen aan zijn politie om extra snelheidscontroles te houden in de Suikerstraat die druk gebruikt wordt door pendelaars naar het station van Lede.