Erpe-Mere/Lede - De gemeenteraad van Lede heeft het licht op groen gezet om in buurgemeente Erpe-Mere een filiaal van haar gemeentelijke academie voor woord en kunst op te richten. Dat filiaal zou op de bovenverdieping van het oud- gemeentehuis van Erpe komen. “Momenteel telt onze academie honderd leerlingen uit Erpe-Mere en vijftig leerlingen uit Wichelen. Een filiaal in Erpe-Mere zou zonder twijfel voor een nog grotere instroom zorgen”, motiveerde schepen van Lede Geertrui Van De Velde (CD&V) de geplande samenwerking.

Zowel Erpe-Mere als Wichelen, waarvoor de academies van Aalst, Wetteren en Herzele iets moeilijker bereikbaar zijn, bleken geïnteresseerd om een filiaal te huisvesten. “Helaas mogen we slechts één filiaal hebben en daarom kozen we voor de gemeente met de meeste inwoners”, klinkt het. De uitbreiding, die nog moet goedgekeurd worden door het bevoegde kabinet, kost Lede niets. “Erpe-Mere is bereid alle kosten te dragen voor locatie en personeel.” Die personeelskost zal niet min zijn aangezien het filiaal het eerste jaar op geen subsidies kan rekenen.

“Het gaat maar om een beperkt aantal uren waardoor de kostprijs voor ons ongeveer 6.000 euro per jaar zal zijn. Toch zijn wij overtuigd van de meerwaarde om dergelijk aanbod naar onze gemeente te halen”, reageert schepen van cultuur en onderwijs Johan Van Vaerenbergh (CD&V) van Erpe-Mere. De man pleit ook voor de renovatie van de zolderverdieping van het oud gemeentehuis. “Die ruimte zou ideaal zijn en op termijn kunnen we hopelijk terecht in de nieuwe polyvalente zaal op Steenberg.”