Erpe-Mere - De groendienst van Erpe-Mere zit tot over de oren in het werk. "Door de talrijke regen schiet het kruid zo snel op dat onze diensten niet kunnen volgen. Daarom zullen we extra mensen aanwerven", vertelt milieuschepen Marc De Lat (Open Vld). "Het is niet zo dat de situatie dramatisch is, maar we raken niet door ons werk. Doordat er zo veel onkruid is kunnen onze mensen hun gebruikelijke schema niet binnen de voorzien tijd afwerken", klinkt het bij de gemeente.

De prioriteiten van het personeel werden al bijgestuurd, maar er is duidelijk een tekort aan mankracht. "Het is momenteel vakantie, enkele medewerkers zitten ziek thuis en we hebben ook nog tal van andere taken zoals het klaarzetten van wielerwedstrijden. We proberen te schuiven waar mogelijk. Een volledige oplossing biedt dat helaas niet", aldus eerste schepen Marc De Lat.

Het gemeentbestuur van Erpe-Mere zal daarom alvast één extra personeelslid aanwerven. "Vroeger waren we klaar met twee keer per jaar het onkruid dood te spuiten. Dat is niet meer toegelaten waardoor we nu onder andere met een veegmachine aan de slag gaan. Daarvoor moeten we echter steeds twee mensen inzetten die op dat moment ook geen andere taken kunnen doen."

De gemeente overweegt daarom naast de eigen diensten ook een externe firma in te schakelen. "Volgende week vraag ik het akkoord aan het schepencollege om een sociaal tewerkstellingsproject in te schakelen zoals we ook al doen voor het ruimen van zwerfvuil met mensen van De Loods uit Aalst. Dat zou onze op korte termijn een viertal extra werknemers moeten opleveren."