Aaigem - Het kostte heel wat werk, maar half augustus zal het nieuwe voetbalterrein in kunstgras voor de duiveltjes van SK Aaigem klaar zijn.
Eerst moet wel nog zestien ton rond siliciumzand op de kunstgrasmatten aan de Langemunt gestort worden voor de stabiliteit, waarna enkel de lijnen nog moeten geschilderd worden.

Dankzij subsidies van de Vlaamse overheid, de gemeente Erpe-Mere, de inbreng van sponsors, de eigen clubkas en heel wat fysieke inspanningen van SK Aaigem kunnen de veertig jeugdspelers van de U6, dat zijn de duiveltjes, van SK Aaigem binnenkort trainen en spelen op een terrein van kunstgras. Achter de kantine werd een grondige nivellering uitgevoerd om een jeugdterrein van 42 op 26 meter aan te leggen. Daarvoor diende wel een serieus niveauverschil, op het diepste punt 1,40 meter, overbrugd te worden. Voor de veiligheid wordt het terrein daarom ook volledig omheind. De aanleg van het plein is dan ook een kostelijke zaak.

“Het gaat om een investering van 42.000 euro. Gelukkig ontvingen we daarvoor een subsidie van 11.450 euro van de Vlaamse overheid en legde de gemeente Erpe-Mere ook 9.000 euro bij”, vertelt voorzitter Johny De Munter. Die investering weegt echter niet op tegen de voordelen. “Op een kunstplein kan winter en zomer gespeeld worden. Ook als het nat is. Op die manier zal onder andere ook onze eerste ploeg er kunnen trainen.” Toch zullen de jeugdspelertjes niet enkel op het kunstgras trainen en spelen.

“Omdat onze duiveltjes ook op verplaatsing moeten spelen, moeten ze toch ook wennen aan een gewoon plein. Ze zullen dus ook op gras ervaring moeten opdoen.” Bezoekende ploegen zullen de keuze krijgen of ze op het kunstgras kunnen spelen. “Het terrein is eigenlijk net te klein, waardoor we het niet zullen gekeurd krijgen. Als de tegenstander echter akkoord is, kunnen onze wedstrijden wel op kunstgras gespeeld worden.” Net als op het domein Steenberg wordt voor het nieuwe kunstgrasveld nog een voetbalkooi geïnstalleerd. Hoe lang dergelijke investeringen zullen renderen is niet helemaal duidelijk.

Terwijl sportschepen Antoine Slagmulder (CD&V) volop inzet op een gemeentelijke fusieclub tegen eind 2015 op het domein Steenberg, blijft Aaigem hopen haar jeugdwerking te bewaren. “Het lijkt me onmogelijk om alle jeugdploegen van Erpe-Mere samen te voegen. Op die manier zullen we ongetwijfeld spelertjes verliezen en dat kan niet de bedoeling zijn. De eerste ploegen samen brengen is wat mij betreft een goed idee, maar wij blijven volop investeren in onze eigen jeugd”, klinkt het overtuigd.