Mere - Op 1 januari om 18 uur opende café High Chaparral in de Daalstraat in Mere opnieuw de deuren op de gekende locatie. Begin juni 2010 werden Mark Coppens en Kathleen De Pelsmaeker getroffen door een zware brand in hun café waardoor het volledig onbruikbaar werd.
Na een periode van behelpen in containers is het café nu terug open.

Na de zware brand die op 1 juni vorig jaar café High Chaparral vernielde, kwam een ongeziene golf van solidariteit op gang. Stamgasten sloegen samen met familie, vrienden en buren de handen in elkaar om uitbaters Mark en Kathleen een hart onder de riem te steken.
Er werden benefietacties georganiseerd en binnen de kortste keren konden de stamgasten terecht in een container die achter het uitgebrande café geplaatst werd.

“Ik ben iedereen zo dankbaar dat ik mijn levensdroom om het café van mijn vader open te houden kan verder zetten”, vertelde Marc toen. Nog geen jaar later staat Mark nu samen met zijn vrouw Kathleen terug achter de toog van het ouderlijke café en fanlokaal van wielrenner Kevin Van Impe.
“De herstelwerken zijn vlot gegaan en we hebben het café nog iets vergroot. Voortaan is onze toog nu ook langs beide kanten bereikbaar”, klinkt het tevreden.

Stamgasten en sympathisanten waren dan ook massaal van de partij om op 1 januari het café te heropenen. “Het feestje startte er om 18 uur ’s avonds en duurde tot 6 uur ’s morgens”, vertelt Kathleen. “We hadden nochtans geen reclame gemaakt, maar het zat hier stampvol. De mensen zijn ons dus nog niet vergeten.”
Zondagochtend waren Mark en Kathleen ook terug op post om de vaste kaarters te ontvangen. De toekomst van café High Chaparral lijkt dan ook verzekerd.