Ottergem - Zaterdagmiddag brak rond 15.30 uur brand uit in de hooischuur op het erf Clompen op Ottergemdorp. Een buurvrouw die haar konijntjes nog in veiligheid wou brengen, raakte zwaar verbrand toen zich in de schuur een explosie voordeed. Zij werd overgebracht naar het militair brandwondencentrum in Neder-Over-Heembeek. De brandweer van Lede en Aalst kwam snel ter plaatse maar kon niet verhinderen dat de schuur volledig uitbrandde. In de brand gingen eveneens twee tractoren in de vlammen op. De aanpalende woning kon wel van schade gevrijwaard worden. De oorzaak zou te wijten zijn aan een oververhitte tractor. De brandweer van Aalst had nog uren werk met het nablussen van het hooi.
De 77-jarige Marcel Clompen ontdekte zaterdagmiddag dat zijn schuur op Ottergemdorp in brand stond. "Ik ben er meteen naartoe gelopen, maar de twee tractoren die dichtst bij het opgeslagen hooi en stro zaten, waren op dat moment al verloren. Het vuur greep razend snel om zich heen", vertelt de man.
Desondanks probeerde de man een derde tractor in veiligheid te brengen. Iets verderop, tot waar de vlammen op dat moment nog niet reikten, stond nog een tractor. Ik ben er nog opgesprongen om hem te verplaatsen, maar men heeft me er af getrokken. Ook die tractor is nu deels vernield."
Toch heeft de man veel geluk gehad. De buurvrouw van de woning voor de schuur, Cindy De Neve, liep de schuur nog in om haar konijntjes te redden. Eens binnen namen de vlammen - mogelijk door een explosie van een van de tractoren - plots heel snel toe waardoor de vrouw hevig verbrand raakte aan armen en benen.
Eens de meeste rook opgetrokken was, bood de schuur dan ook een bijzonder trieste aanblik. "Dergelijke beelden doen me eerder aan de wereldoorlog denken dan aan 2010", reageerde een buurman. Ook in de naastgelegen woningen kwam heel wat rook terecht. Die werden door de brandweer geventileerd.
Schuureigenaar Marcel Clompen is er het hart van in. "Ik ben al mijn materiaal kwijt. Dat ik dat nog moet meemaken op mijn leeftijd. Ik ben te oud om opnieuw op te starten. Hopelijk krijg ik wat hulp zodat ik alles nog kan afronden, maar dit betekent wellicht het einde van mijn boerenbedrijf.
