Erondegem - De klagende buren over de geluidsoverlast van de buitenschoolse kinderopvang Pimboli langsheen de Gentsesteenweg in Erondegem blijken aan het langste eind te trekken. Na jaren van procederen stelde de rechter hun in het gelijk. De gemeente Erpe-Mere riskeert een dwangsom van 1.000 euro per dag dat de kinderen er tijdens de vakantie verblijven.

Het gemeentebestuur van Erpe-Mere zit met de handen in het haar. Na een jarenlange procedureslag stelt een rechter dat de spelende kinderen aan buitenschoolse kinderopvang Pimboli het normaal leven in de buurt onmogelijk maken. Hij eist dat de gemeente de kinderen tijdens de schoolvakanties elders opvangt en dat het aantal kinderen tijdens het schooljaar nooit de 15 mag overschrijden. Bij niet naleven riskeert Erpe-Mere een dwangsom gepresenteerd te krijgen van 1.000 euro per dag.

Schepen van sociale zaken Marc De Lat is er het hart van in. “Ik begrijp niet dat een rechter zomaar het algemeen belang aan de kant schuift voor het individueel belang,” reageert hij onthutst. De kans dat de gemeente zich bij de uitspraak neerlegt lijkt ook klein. “Deze uitspraak houdt totaal geen rekening met een bestaande situatie. De kans dat we deze uitspraak aanvechten en in beroep gaan is daarom ook heel reëel”, geeft hij mee. Toch zorgt de rechterlijke uitspraak voor serieuze problemen.
“Doordat de uitspraak bindend is, kan een beroepsprocedure geen uitstel bieden. Indien we deze vakantie verder kinderen opvangen in Pimboli zal ons dat daardoor heel wat geld kosten.”

Willy Coppens en zijn vrouw Annie Vermeersch die de zaak voor de rechter brachten zijn echter nog niet tevreden met de uitspraak. ‘Vijf jaar geleden is men hier gestart met 15 kinderen. Toen al hebben we geprotesteerd. Dat de rechter de kinderopvang nog steeds, weliswaar beperkt, toelaat is een politiek manoeuvre,” klinkt het. “Blijkbaar wil men ons onze rust niet gunnen.
Na school en op woensdagnamiddag zal er nog steeds lawaai zijn,” klinkt het verbitterd. Verder procederen zal het gezin wellicht niet doen. Toch blijft men hopen dat de kinderopvang volledig zal weggaan en daar lijken de begeleiders van Pimboli zich nu ook in te stellen.

“Als er containers bij geplaatst worden op Steenberg is er plaats voor 40 kinderen en zitten we tenminste niet gesplitst over twee locaties”, meent men. De begeleiders wijzen er wel op dat de kinderen het slachtoffer worden van de situatie. Ook de ouders reageren verrast.
“Deze opvang is heel goed en praktisch gelegen. Onbegrijpelijk dat een rechter dergelijk oordeel velt.” De gebruikers en personeelsleden staan niet alleen met dat oordeel. Verschillende buren vertelden ons dat de kinderen hun niet hinderen. Ze betreuren dan ook dat de rechter ingaat op het verzoek van “een verzuurde man”.

De kinderen van Pimboli komen niet meteen in nesten, want sinds vorige zomer verhuisde de kinderopvang - net om tegemoet te komen aan de aanhoudende klachten - het grootste deel van de zomervakantie naar de gemeenteschool in Erondegem.
Normaal keren de kinderen terug naar hun vertrouwde stek tijdens de kermis in Erondegem en de laatste week van de vakantie zodat de leerkrachten de schoolgebouwen terug kunnen klaarmaken om les te geven. Dat zal deze zomer echter niet lukken, waardoor men op zoek moet naar een extra oplossing.

Vanaf 1 september opent de opvang ook een bijkomende antenne in het vroegere containerpark op het administratief centrum Steenberg aan de Oudenaardsesteenweg. Die extra locatie zou normaal al na de paasvakantie in gebruik worden genomen, maar de keuring door Kind & Gezin liep vertraging op. Een echte oplossing is dit echter niet, want de extra locatie moest de opvangcapaciteit verhogen met 20 plaatsen.
Doordat de rechter oordeelt dat er in Erondegem nog maximaal 15 kinderen mogen verblijven, vermindert de totale capaciteit echter van de huidige 40 tot 35. De begeleiders van Pimboli hopen daarom dat er op Steenberg snel extra capaciteit komt zodat alle kinderen daar terecht kunnen.