Erpe-Mere/Lede - De 23-jarige Aaron Van Lierde uit Mere heeft zopas zijn eerste prentenboek uit. Daarmee gaat een jongensdroom in vervulling en bewijst de jongeman dat hij als illustrator al een heel eind gevorderd is. Als kleine jongen groeide Aaron Van Lierde op in Lede. Rond zijn achtste verjaardag verhuisde hij naar Mere, maar zijn lagere school volgde hij in ervaringsgerichte school De Weide in Erpe. “Ik heb als kind heel veel creatieve vrijheid gekregen en in De Weide heb ik een prachtige tijd beleefd. Ik mocht er doen wat ik graag deed en dat was naast kleien en boetseren vooral tekenen”, vertelt de jongeman. Afkomstig uit een creatief nest met als vader de Vlaamse zanger, gitarist en liedjesschrijver Wigbert die vooral bekend raakte met ‘De ebbenhout blues’ en zijn moeder die van vegetarisch koken haar beroep maakte, kreeg de jonge snaak heel wat artistieke vrijheid.
“Als kleine jongen heb ik honderden tekeningen gemaakt. Helaas is daarvan bijna niets bewaard gebleven, maar mijn passie voor wasco dateert al uit die periode en in mijn tekeningen kan je soms ook sporen van mijn jeugdjaren terugvinden. De tuin in het prentenboek is geïnspireerd op onze tuin in Lede en de blokhutten van De Weide zullen later zeker ook een plaatsje krijgen.”
Nadat de jongeman drie jaar les volgde aan het Lyceum in Aalst koos hij resoluut voor een artistieke richting. Vanaf het vierde jaar trok hij er voltijds naar de Academie voor Beeldende Kunsten en zijn eerste illustraties tekende hij voor het eindwerk van zijn opleiding grafische kunsten aan de Kunst Academie voor Schone Kunsten in Gent voor een kerstboek van het Davidsfonds.
Kort daarop volgde een opdracht bij uitgeverij Eenhoorn voor het boek ‘3 keer minne’. “Bij die opdrachten ging het om beperkte illustraties. Eigenlijk ben je pas echt illustrator wanneer je een prentenboek maakte. Omdat je daarbij in 12 beelden een verhaal moet vertellen is dat ook een pak moeilijker. Ik was dan ook heel blij toen de uitgeverij me vroeg om het boek ‘Waar Tinke blij van wordt’ van Anna Coudenys te illustreren.” Het resultaat werd een prachtig eigenzinnig prentenboek en daar is Aaron fier op. “Ik ga bewust mijn eigen weg en heb ook geen grote voorbeelden voor ogen. Ik wil mijn eigen ding doen en zeker geen dingen stelen van andere collega’s in het vak.”
Toch is dat vak niet voldoende om van te leven. “Ik werk ongeveer 10 maanden aan een boek en de opbrengst is bijzonder laag. Zonder een extra job zou ik het helaas niet rooien. De combinatie van mijn huidig werk bij IKEA en het tekenen is leuk omdat het ene eerder fysiek en het andere eerder mentaal is. Op sommige momenten is het helaas ook beperkend. Ik hoop binnenkort in aanmerking te komen voor een overheidssubsidie als illustrator en wil ook een lerarenopleiding volgen zodat ik meer tijd kan vrijmaken voor het tekenen.”
In afwachting daarvan tekent Aaron nu in zijn vrije tijd verder aan een tweede prentenboek. “Ik ben bezig een verhaal van mijn vader te herwerken en te tekenen. Doordat ik hier het verhaal en de tekeningen doe zijn de mogelijkheden nog groter en dat maakt het werk er niet eenvoudiger op.” Het eerste prentenboek van Aaron Van Lierde verscheen bij Eenhoorn en is voor 14,95 euro te koop bij de betere boekhandel.
