Erpe-Mere - De besprekingen voor een grote fusieploeg voor voetballend Erpe-Mere gaan de goede kant op, maar de door de crisis tegenvallende inkomsten voor de gemeente zouden wel eens roet in het eten kunnen gooien. Nu sportschepen Antoine Slagmulder er eindelijk in slaagde de neuzen van de verschillende clubs in de goede richting te laten wijzen, is het niet meer zeker wanneer de gemeente Erpe-Mere de financiële inspanning die dergelijke operatie vraagt zal aankunnen.

Eind 2008 vroeg sportschepen Antoine Slagmulder aan de voetbalclubs KRC Bambrugge, FC Mere, Olympic Burst, SK Aaigem en KVC ErpErondegem om een mogelijke fusie te bekijken. Aanvankelijke reageerden de clubs nogal terughoudend, maar sinds KVC ErpErondegem ontbonden werd, lijken de clubs toch stilaan de noodzaak in te zien van een grote fusieploeg.

“De samensmelting van onze clubs wordt inderdaad besproken en het sportieve brengt ons toch op de zelfde golflengte. Het is niet zo dat elke ploeg absoluut wil vasthouden aan zijn eigen bestaan of naam. We zien allemaal in dat op lange termijn een fusieploeg de enige mogelijkheid is om te overleven en misschien kunnen we op die manier wel nationaal doorbreken.” meent KRC Bambrugge voorzitter Paul Lammens.

Vooraleer het zo ver zal zijn, dienen echter eerst nog tal van infrastructuurwerken uitgevoerd te worden op het domein Steenberg. Iedereen lijkt het er over eens dat Steenberg de ideale locatie is om er alle ploegen, ook de jeugdploegen, als een grote familie te laten trainen en spelen. Daarvoor zijn echter een vijftal voetbalterreinen, een polyvalente zaal annex voetbalkantine, verschillende kleedkamers en parkings nodig en dat betekent dat de gemeente nog tal van infrastructuurwerken voor de boeg heeft.

Aangezien de gemeente ook de toekomst van cyclocross op het domein Steenberg wil veiligstellen belooft dat nog een moeilijke evenwichtsoefening te worden. Om de plannen en mogelijkheden uit te werken voorziet de gemeente in 2011 alvast 50.000 euro. Schepen Slagmulder hoopt dat de eengemaakte fusieploeg op het domein Steenberg in de periode 2014-2015 een feit zal zijn.
Burgemeester Hugo De Waele nuanceert die vooruitzichten echter. “Ik wil me nog niet vastpinnen op een timing.

Het gaat voor onze gemeente over een behoorlijk zware financiële investering en door de crisis hebben wij ook heel wat minder inkomsten. Ik ben me natuurlijk wel bewust dat meer en meer clubs het financieel moeilijk hebben doordat ook hun sponsors door de crisis getroffen zijn waardoor voor hen een fusie echt wel noodzakelijk wordt. We staan de komende jaren dus nog voor heel wat cijferwerk.”