Erpe-Mere - Het lijkt er sterk op dat Onze-Lieve-Heer in Erpe-Mere de opvolger wordt van de Pokémon-hype van 2016. Na verschillende ‘verschijningen’ op de Facebookpagina ‘Ge zei van Eirp-Miejer as....’ is een plaasterbeeld nu het hoofdpersonage van een zomerzoektocht. “Een soort pokémon voor oude mensen”, lachen Luc Schoup en Ivan Lievens.

Het beeld dook voor het eerst op in de Steenstraat ter hoogte van het postkantoor in Mere waarna foto’s in de Facebookgroep ‘Ge zei van Eirp-Miejer as....’ druk becommentarieerd werden. “Het beeld heeft er een paar dagen gestaan toen we vanop het terras van de Octopus besloten het beeld op reis te sturen”, vertelt Gerard Jacob. Hij plaatste het heiligenbeeld op de sokkel van het beeld van Lucien Van Impe aan de Vijfhoek. “Een paar dagen later was het ook daar verdwenen.” De start van een geweldig avontuur. Een foto van het heiligenbeeld dook plots op waarna een zoektocht startte. “Op dat moment beseften we dat er nood was aan een O.L.H.-verschijningencomité van Erpe-Mere om alles in goede banen te leiden”, vullen Luc Schoup en Ivan Lievens aan. Samen werd een reglement geschreven waardoor een nieuw zomerspel geboren werd. “We staken prijzen bij het beeld waardoor er voor vinders toch iets meer te beleven valt en een duidelijke handleiding.” Daarin staat dat het beeld in Erpe-Mere moet blijven en er van elke nieuwe locatie drie foto’s van moeilijk tot makkelijk op de Facebookpagina moeten verschijnen zodat het beeld minstens om de 24 uur verhuist. Iets dat formidabel lijkt te werken. “Onze Heilige vertoefde al op een tiental plaatsen in verschillende deelgemeenten en ik kijk meermaals per dag of ik geen plekjes herken”, vertelt Philip Opdecam. Hans Foucqart speurt eveneens voortdurend het internet en de gemeente af. “Per auto, fiets, te voet en op Google Streetview.” Met succes. Echte diehards vonden het beeld al meermaals. “Nu is het alleen nog wachten tot er ook een Mariabeeld opduikt in deze ludieke zoektocht”, vult Christoph Dauwe aan. De eigenaars van het beeld zijn verrast door de reis die hun beeld maakt. “De allereerste verschijning van het beeld gebeurde om de verkeersproblematiek met de talrijke voetpadparkeerders in de Steenstraat aan te kaarten en de stoep autovrij te houden.” Dat het beeld verdween en een eigen leven begon te leiden, vinden ze gelukkig niet erg. “Het doet ons deugd te zien dat onze dorpsgenoten zoveel plezier hebben met Onze-Lieve-Heer, want eerlijk gezegd hadden we nooit verwacht dat onze Heilige een dorpsspel in gang zou zetten.” Wat er met het beeld zal gebeuren na de zomer is nog niet duidelijk. “Daar moeten we nog eens over denken. Op het kerkhof van Aaigem ontbreekt nog een beeld, maar misschien laten we onze Heilige na de zomer wel internationaal gaan.” Voorlopig blijft het Heiligenbeeld nog even in Erpe-Mere waar hij zowel jong en oud helpt om de gemeente op een andere manier te ontdekken.

Facebookpagina 'Ge zei van Eirp-Miejer as...'.