Mere - Een wagen met drie inzittenden belandde maandagochtend in de Diepestraat in Mere tegen een boom. De 48-jarige Peter VDM uit Denderleeuw overleed ter plaatse. Twee andere mannen van 46 en 32 raakten zwaargewond. Omdat gedacht werd dat een vierde inzittende op de vlucht was, volgde een uitgebreid sporenonderzoek.

De chauffeur van een grijze Opel die vanuit Nieuwerkerken richting Aaigem reed, verloor maandag omstreeks 6.25 uur ter hoogte van het kruispunt aan de Kruiskoutermolen in Mere de controle over het stuur. De wagen ging aan het slingeren waardoor die volledig omgedraaid tegen een boom langs de kant van de weg tot stilstand kwam. Peter VDM (48) overleefde de klap niet. Een inzittende werden uit de wagen geslingerd. Hij lag verderop in een naastgelegen weide en werden met een open beenbreuk en andere zware verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. De derde inzittende raakte eveneens zwaar gewond.

“Omdat in de wagen een identiteitskaart van een vierde persoon gevonden werd, volgde een uitgebreid onderzoek”, vertelt Kristine De Beule van het parket. Het gerechtelijk laboratorium kwam ter plaatse en een speurhond werd ingezet. “Uiteindelijk werd die persoon thuis aangetroffen, maar hij bleek niet de chauffeur te zijn en ook niet in de wagen gezeten te hebben op het moment van het ongeval.” Naar aanleiding van de massale ontplooiing van verschillende politiediensten, werd meteen gedacht dat er meer aan de hand was. Ondanks dat de inzittenden bij het gerecht voor meerdere feiten gekend waren, blijkt dat echter niet het geval.

“Het klopt dat de wagen lange tijd geleden als gestolen geseind werd, maar dat gebeurde eerder in het kader van echtelijke moeilijkheden.” Wellicht is vergeten om dat voertuig te ontseinen waardoor eerst gedacht werd dat het om een criminele bende ging. Waarom de drie mannen op dat vroege uur samen op pad waren, is vooralsnog onduidelijk. “Wij beschouwen dit als een gewoon verkeersongeval met dodelijk afloop”, klinkt het bij het parket. Vast staat dat de wagen tegen veel te hoge snelheid de Diepestraat naar beneden reed waardoor de chauffeur de controle over het stuur verloor.

Eind juni kwam een paar honderd meter verder ook al een jonge voetbalsupporter om het leven toen die na een wedstrijd van de Rode Duivels met zijn wagen in dezelfde richting reed, een boordsteen raakte en tegen een boom terecht kwam. “Deze straat is en blijft levensgevaarlijk. Enerzijds is er in het midden van kruispunt aan de molen een gevaarlijke zink in het midden en anderzijds wordt er in de Diepstraat veel te snel gereden”, klinkt het in de buurt. Door het ongeval was de Diepestraat tot ’s middags afgesloten voor het verkeer.