Erpe-Mere - De generale repetitie voor het Belgisch Kampioenschap cyclocross op 10 en 11 januari volgend jaar in Erpe-Mere was meer dan geslaagd. Heel wat onvolkomenheden die tijdens de vorige test aan het licht kwamen werden weggewerkt, al zorgde de massale aanwezigheid van politie toch ook voor ongenoegen. “Onze klanten durven niet tot aan onze winkel rijden”, klonk het bij enkele zaken.

In vergelijking met de test vorig jaar was de Oudenaardsesteenweg gisteren heel wat veiliger door het anders positioneren van de campers. De pendelbussen leverden eveneens prima werk, want wachttijden waren er nauwelijks. ’s Ochtends werd ook al geoefend met een helikopter die live luchtbeelden doorstuurde. “Dat is goed gelukt en nu weten we ook wat te verwachten”, klonk het nadien in de commandopost van de politie die opgesteld stond in het industriepark aan het zonehuis van de brandweer. De verbrede toegangsweg en de brug van het parcours daarover waren voor de toegankelijkheid een absoluut pluspunt. Toch was er ook wat onvrede over de verkeerssignalisatie.

Tussen het kruispunt Vijfhuizen en de kerk van Burst stonden tientallen wegversperringen met verbodsborden. Onderborden met een tekst ‘uitgezonderd plaatselijk verkeer’ ontbraken echter overal en dat veroorzaakte toch heel wat verwarring. Nogal wat automobilisten die ’s ochtends aan het kruispunt Vijfhuizen geconfronteerd werden met een rood verbodsbord zonder het gebruikelijke onderbord maakten rechtsomkeer. De samenhang met het aan een verlichtingsbord bevestigde andere bord ‘N46 onderbroken, E40 bereikbaar, Zottegem/Oudenaarde via omleiding’ was dan ook onduidelijk. De te verwachten pijl omleiding was er bovendien onvindbaar.

“Onze winkel is zondag gans de dag open, maar er kwamen veel minder klanten opdagen. Normaal zijn er drie kassa’s open en nu volstaat één”, vertelde Frederic Van Landeghem van Carrefour Market aan de E40. “Wegenwerken zijn uiteraard nog veel erger, maar als je weet dat hier tien personeelsleden aanwezig zijn en we normaal 50% van onze omzet in het weekend draaien, begrijp je dat dit niet leuk is.” Of de klanten gewoon de steenweg meden of afgeschrikt werden door de politie is niet duidelijk. Een gelijkaardig geluid was er ook iets verderop in Bambrugge bij bakker Lieven. “Er komen zo goed als geen klanten door”, vertelden Christel Meert en Sarah Vyverman van bakkerij Lieven.

Vorig jaar, toen de steenweg eveneens afgesloten was, klaagde de bakker nochtans niet. “Nu is er geen sprake over ‘plaatselijke verkeer’ en staat op elk kruispunt politie. Onze klanten mogen wel door, maar durven dat blijkbaar nauwelijks vragen.” De zaak bleef met honderden taarten en broden achter.
Volgens korpschef Luc Lacaeyse van de politiezone Erpe-Mere/Lede moet nog een en ander doorgesproken worden met de organisatie. “Ik heb al een aantal pagina’s volgeschreven en er komt zeker een evaluatie zodat het in januari nog vlotter loopt”, belooft hij.