Erpe - Dit weekend wordt de nieuwe zaal Pax plechtig geopend voor de verenigingen van Erpe. Die moesten na de sloop van de oude parochiezaal op zoek naar een ander onderkomen, maar zijn nu terug welkom. “We kozen voor een polyvalente en opdeelbare ruimte die dienst kan doen voor onze bewoners, personeelsvergaderingen en voor de plaatselijke verenigingen.” Amper anderhalf jaar nadat rustoord Avondzon parochiezaal Pax liet slopen voor de bouw van 21 nieuwe serviceflats, is de nieuwbouw al klaar voor gebruik. “De voorbije weken namen de bewoners alvast hun intrek in hun flats en vanaf vandaag, zaterdag, verwelkomen we terug de verenigingen van Erpe die al die jaren gebruik maakten van hun vertrouwde parochiezaal”, vertelt directeur Carlos Thysebaert, die intussen 22 jaar aan het roer van het rust- en verzorgingstehuis staat.
“Er is hier de voorbije jaren heel wat geïnvesteerd waardoor Avondzon in niets meer lijkt op het klooster dat sinds 1978 senioren onderdak bood”, klinkt het. Het aantal bedden bleef in die jaren vrij stabiel. “Toen ik startte waren er 123 bedden. Vandaag zijn er dat 160, hebben we 91 serviceflats en een dagverblijf met gemiddeld 30 senioren. We zijn een klein dorp geworden”, klinkt het. Toch is Avondzon geen dorp in het dorp. Een bewuste keuze. “Wij willen openstaan naar de buurt en willen verenigingen dan ook actief welkom heten.”
Met het nieuwe gemeenschapscentrum Pax heeft Avondzon daarvoor alvast de ideale infrastructuur. “De ruimte kan opgedeeld worden in verschillende compartimenten, is ongeveer 180 vierkante meter groot, uitgerust met een toog, een kleine keuken en kan plaats bieden aan 300 mensen.” Voor Avondzon zelf zal de ruimte, net zoals eind de jaren 1950, opnieuw dienst doen als cinemazaal. “We kunnen hier projecties doen voor onze inwoners en workshops inrichten. Voor personeelsvergaderingen is de ruimte eveneens ideaal, want op vergaderlokalen waren rustoorden destijds niet voorzien.”
De zaal wordt ook verhuurd aan particulieren. “We rekenen geen zotte prijzen. De kleinste ruimtes verhuren we voor 75 euro per dag en de grote voor 125 euro.” Verenigingen moeten echter niet zo diep in de buidel tasten. “Voor die treffen we graag een speciale regeling. In de meeste gevallen zullen we al tevreden zijn met extra helpende handen tijdens ons eetfestijn”, klinkt het. Het jeugdkoor van Erpe keert dan ook al tevreden terug.
Wie zaal Pax wil zien kan er zaterdag 11 januari om 16.00 uur een kijkje nemen bij de plechtige inhuldiging voor de verenigingen van Erpe.
Vanaf dan loopt er ook een expositie met werken van enkele lokale kunstenaars. Die is te bezichtigen op zaterdag 11 en 18, en zondag 12 en 19 januari, telkens van 15.00 tot 18.00 uur.
