Lede - In de Sint-Martinuskerk van Lede wordt vandaag afscheid genomen van Antoine Martens (73), gewezen nummer twee bij de NMBS na Etienne Schouppe. Antoine was van opleiding burgerlijk ingenieur en zetelde tijdens zijn actieve loopbaan in de raden van bestuur van de NMBS, De Lijn en Chemins de Fer Luxembourgeois. Hij was ook adviseur mobiliteit van de Vlaamse Regering. Bij het grote publiek werd hij vooral bekend als verantwoordelijke voor netwerk, reizigers nationaal, personeel en communicatie.

"De reizigers hebben altijd gelijk", was één van zijn bekende uitspraken. Hij waarschuwde ook vaak voor de splitsing van de spoorwegen. "Een ingewikkeld en kwetsbaar raderwerk als de spoorwegen kan je niet zomaar splitsen", stelde hij in die context. De man woonde jaren in Lede, maar was afkomstig van Hamme. Daar kreeg hij enkele jaren terug de titel van ereburger. De afscheidsdienst start om 11 uur in de dekenale kerk van Lede.