Lede - De gemeente Lede heeft de intentie om de gemeentelijke vrijwillige brandweerdienst op termijn een nieuw onderkomen te geven in de Hoogstraat. De huidige kazerne, eigenlijk een oude zuivelfabriek, voldoet al lang niet meer aan de eisen van een modern brandweerkorps. De bouw van een nieuwe kazerne werd echter tot nu toe steeds uitgesteld. Voor de brandweer was het altijd al behelpen. Bij de oprichting van de brandweer in Lede, net 150 jaar geleden, stonden de blusemmers en het materiaal opgesteld in het burgerhospitaal, het huidige rustoord Villa Letha. Nadien volgden de stallingen van een boer en in 1960 verhuisde de brandweer naar twee woningen naast het gemeentehuis op de Markt. Dat was tot men in 1979 verhuisde men naar de oude zuivelfabriek Sint-Martinus in de Vijverstraat waardoor het korps eindelijk gehuisvest was in een brandweerkazerne. Die nieuwe kazerne is inmiddels sterk verouderd.
Het gebouw werd enkele jaren terug nog afgekeurd wegens een te onveilige elektriciteitsinstallatie en echte investeringen bleven uit omdat de gemeente er op termijn een nieuw huisvestingsproject wil realiseren. Er is dan ook al vele jaren sprake over de bouw van een nieuwe kazerne. Vorig jaar werd als tijdelijke oplossing nog een loods in gebruik genomen langs de Wichelsesteenweg. Daardoor kan men het toenemend aantal brandweervoertuigen beter stallen en is het toch al iets eenvoudiger uitrukken.
Vorige week heeft de commissie patrimonium van de gemeente nu een positief advies gegeven voor een herlocalisatie van de kazerne naar de Hoogstraat tegenover het Gabriëls tankstation op de grens met buurgemeente Erpe-Mere. "Die gronden zijn momenteel eigendom van het OCMW en zouden een mooie oplossing kunnen bieden voor de problemen van de brandweer", vertelt burgemeester Geert Grepdon (Open Vld).
“De commissie gaf alvast positief advies, maar erg concreet zijn de plannen nog niet. Bedoeling is wel om begin volgend jaar met de gemeenteraad een principebeslissing over deze verhuis, maar een en ander zal nog moeten bekeken worden in het kader van de brandweerzone Zuid-Oost waarvan onze brandweer deel uitmaakt", aldus de burgemeester.
De verschuiving richting Erpe-Mere is echter niet onlogisch. De brandweerkazernes van Lede en Wichelen liggen met amper 5 kilometer vrij dicht bij elkaar terwijl Erpe-Mere niet over een eigen brandweerdienst beschikt en voor hulpverlening beroep doet op de brandweer van Aalst. Door de verschuiving zouden inwoners van Erpe-Mere dan ook beter en vooral sneller geholpen kunnen worden vanuit Lede.
