Lede - Om een oplossing te bieden aan de overbezetting en tijdelijke inschrijvingsstop van de naschoolse opvang in het centrum van Lede wil de gemeente op de plaats van het huidige OCMW-rustoord Villa Letha een nieuwbouw neerpoten. Die moet plaats bieden aan honderd kinderen en een deel van de gemeentelijke administratieve diensten.

De gemeente Lede blijft de sloophamer hanteren. Nadat eerder de oude schoolgebouwen van het ‘kasteel van Mesen’ en zaal de Volkskring tegen de vlakte gingen, wil de gemeente nu ook het huidige OCMW-rustoord Villa Letha afbreken. Dat lijkt het gevolg van de felle discussie tijdens de jongste gemeenteraad waarbij Jo Maebe (Groen!) de gebrekkige of ontbrekende reactie aan de overcapaciteit van de buitenschoolse kinderopvang in de Steenstraat in Lede hekelde en voorstelde om de Markizaathoeve in het park van Mesen om te bouwen tot kinderopvang omwille van zijn centrale ligging.

Dat voorstel werd toen afgeketst  maar volgens jeugdschepen Elke Meganck (CD&V) onderzoekt het bestuur momenteel wel de mogelijkheden voor de realisatie van een nieuwbouw op de site van het huidige rustoord Villa Letha in de Kasteeldreef. Dat rustoord komt normaal tegen 2014 leeg te staan wanneer de bewoners terecht kunnen in het nieuwe rustoord waarvoor de werken net gestart zijn in het Markizaatdomein in het park van Mesen.
“De site van het huidige rustoord geniet onze voorkeur omdat die heel centraal gelegen is en heel wat mogelijkheden heeft naar binnen- en buitenruimte toe. Een opvangplaats met een capaciteit van honderd kinderen behoort hier zeker tot de mogelijkheden en er is bovendien voldoende ruimte om een mooie speeltuin te realiseren”, aldus Meganck. Een timing op het project plakken durft de schepen niet.

“De realisatie van een nieuwe kinderopvangplaats neemt al snel enkele jaren in beslag en op de site van het huidige rustoord kan pas gebouwd worden op het moment dat de bewoners van het rusthuis hun intrek nemen in het nieuwe woon- en zorgcentrum. Wij moeten ook enkele bijkomende mogelijkheden bekijken.
Zo denken we er aan om in het gebouw een deel van onze administratieve diensten onder te brengen en moeten we voor de inplanting rekening houden met het mobiliteitsaspect en de verkeersveiligheid in de buurt.” Een onmiddellijke oplossing voor de overcapaciteit is de nieuwbouw dus niet.
“Dat klopt, maar in afwachting van de realisatie van dit project zullen we de kinderen in tussenliggende jaren en in de mate van het mogelijke overbrengen naar de opvanglocatie in Wanzele.”