Lede - De vzw Parochiale Werken van Lede heeft beslist om café De Volkskring in de Kasteeldreef te verkopen. Een koude douche voor uitbaatster Kristien Van Hauwermeiren die de zaak overnam van haar moeder waardoor de uitbating al 26 jaar in de familie is. “Het gebouw is er te slecht aan toe waardoor renoveren onbetaalbaar is”, klinkt het bij de parochie. Begin deze maand kreeg Kristien Van Hauwermeiren het verdict van de vzw Parochiale Werken te horen. De vrouw kreeg haar opzeg waardoor vanaf 31 januari het café, parochiaal centrum en het bovengelegen appartement waar ze met haar man, drie kinderen en vader woont, kan verkocht worden.
“Zo snel zal het echter niet gaan”, zegt deken Erik De Leenheer. “We hebben de opzeg al gegeven om in regel te zijn, maar we geven de familie in kwestie zeker alle tijd die nodig is. Voor ons ligt een verkoop niet in het vuur, maar de noodzakelijke renovatie is helaas onbetaalbaar waardoor we geen andere keuze hebben.” Toch was het nieuws een koude douche voor Kristien.
“Ik volgde 15 jaar geleden mijn moeder Margueritte Melckenbeeck op waardoor onze familie hier al 26 jaar de talrijke verenigingen bedient.” Voor die verenigingen wordt het ook bang afwachten naar wat er zal gebeuren. Vandaag is de Volkskring met de handige vergaderzaal het verzamelpunt voor CD&V Lede, de Melckenbeeckvrienden, de sjoelbakkende leden van OKRA Lede, supportersclub Blauw-Zwart, vogelvereniging De Glansmerel, de carnavalisten van LKV De Potters, het Sint-Vincentiusgenootschap, de leiding van de KSA en de zaalvoetbalclubs Lazio Lede, De Volkskring, Pitbull en de voetballende Melckenbeeckvrienden.
In tegenstelling tot veel parochiale centra heeft de Volkskring dan ook een overwegend jong publiek. “Indien we hier weg moeten en het café sluit zullen veel jongeren hun vaste stek verliezen,” vertelt Kristien die nauwelijks aan dat idee durft te denken. Met de geplande verkoop neemt de parochie definitief afscheid van De Volkskring zoals die in 1913 opgericht werd. Eerder werd de ruime parochiezaal aan de gemeente verkocht en die liet deze recent nog slopen om er een modern gebouw in de plaats te zetten.
Nu dreigt ook het resterende parochiaal café te verdwijnen. “Ik hoop dat we zelf de zaak kunnen overnemen. Plat smijten zoals velen zeggen is volgens mij niet nodig, maar er zijn inderdaad heel veel kosten aan. Alles zal afhangen van de vraagprijs”, klinkt het.
Hoeveel die vraagprijs zal bedragen is nog niet duidelijk maar de recente talrijke appartementsblokken die door projectontwikkelaars in de buurt optrekken of plannen laten vermoeden dat er wel meer geïnteresseerden zullen opdagen.
