Smetlede - Twee feesten voor een vernieuwd dorpsplein. Dat was de realiteit zaterdagavond op het dorpsplein van het kleine Smetlede. Enerzijds was er een verwarmde feesttent aan café Onder Den Toren. Anderzijds was er amper twintig meter verderop een gratis receptie in café Roste Mon.

De vernieuwing van het dorpsplein van Smetlede maakte de inwoners duidelijk heel blij, want de bewoners organiseerden voor dit gebeuren maar liefst twee feesten op het plein. Rudolf Hanssens richtte een gelegenheidscomité op om de mensen van de werfzone in de watten te leggen.
Zo haalde hij de reuzen van de Verhoogstraat op de grens van Schellebelle en Serskamp naar het dorpsplein en vroeg hij het college van burgemeester en schepenen om officieel een lintje door te knippen.

Een gelegenheidsfanfare zorgde voor een muzikale toets. Nadien kon iedereen, mits een kleine tussenkomst in de onkosten, terecht in een verwarmde feesttent aan café Onder Den Toren voor een aperitief aangeboden door schepen Dirk Rasschaert. Enkele sponsors droegen bij in de hapjes en nadien volgde nog een optreden.

Een week voor de feestelijkheden startte OCMW-raadslid Rob Matthijs echter een tweede voorbereiding. “Men heeft me nooit gevraagd om mee te werken en dergelijk feest dient voor alle Smetledenaren te zijn, want iedereen had last van deze werken. Daarom ging ik langs bij tal van handelaars en is ons feest volledig gratis”, motiveert hij zijn keuze. Een samenwerking zat er niet in, want daarvoor bleek het water helaas veel te diep. Daardoor kreeg het kleine dorp met amper duizend inwoners en twee cafés aan elk café een feest.

Verwarring alom, vooral omdat enkele schepenen als sponsor optraden voor het alternatieve, gratis feest. Iedereen zat duidelijk verveeld met de situatie, want burgemeester noch schepenen spraken een woordje tijdens de opening. “We zijn als gemeente gepakt in snelheid, want eigenlijk is dit openingsfeest iets te snel. Helaas waren de plaatselijke organisatoren te vroeg in gang geschoten waardoor we als gemeente te laat komen”, vertelt schepen van feestelijkheden Elke Meganck.
Burgemeester Geert Grepdon is voorzichtiger in zijn reactie. “Laten we het positief bekijken. Er is nu twee keer kermis voor het zelfde feest”, reageert hij. De politici hielden letterlijk de kerk in het midden en gingen langs op beide feesten. Of de gemeente ook zelf nog een feestelijke opening zal organiseren, valt echter te betwijfelen.