Oordegem/Papegem - Het voorbije weekend werden twee Litouwers op een parking in Hoogstraten opgepakt door de politie. Ze worden gelinkt aan de diefstal van 23 springkastelen in Oordegem begin juli en de diefstal van 32 wielen in Papegem begin juni. Het onderzoek kwam in een stroomversnelling dankzij het internetspeurwerk van Favor Rent-zaakvoerder Wim Van den Steen. Tijdens de WK-match België-Japan op 2 juli verdwenen langs de Grote Steenweg bij de firma Favor Rent 23 springkastelen. De speurtocht die zaakvoerder Wim Van den Steen van de verhuurfirma opzette, droeg zonder twijfel bij tot het oprollen van de bende. “Meteen na de diefstal ben ik begonnen met het internet af te zoeken. Via Google Translate vertaalde ik springkasteel in zo veel mogelijk talen en zo vond ik op 30 juli plots mijn verdwenen kastelen terug op een Litouwse en voor mij eigenlijk onverstaanbare verhuurwebsite”, vertelt de man. 1.800 kilometer verder De daders of nieuwe eigenaars hadden alle springkastelen 1.800 kilometer verderop netjes opgeblazen en gefotografeerd. “Op de foto’s zag je de andere exemplaren opgerold liggen. De Nederlandstalige gebruiksaanwijzingen waren eveneens veelzeggend en tal van details waarmee ik kon aantonen dat het wel degelijk om mijn springkastelen ging, konden de politie snel overtuigen.” Na de extra info die Van den Steen eind juli aan de speurders leverde, werd het een hele poos stil. “Men beloofde me een doorbraak binnen één à twee weken. Intussen mocht ik niemand iets zeggen aangezien de diefstal plots een internationaal onderzoek was geworden.” Wat de speurders precies konden uitvlooien is niet duidelijk, maar het voorbije weekend werden op een parking in Hoogstraten in elk geval twee Litouwse verdachten van 42 en 46 jaar zonder gekende woonplaats opgepakt. Link met wieldiefstallen Ze konden meteen gelinkt worden aan de diefstal van diverse wielensets op een parking in Machelen op dinsdag 2 oktober. “Ik vermoed dat de politiediensten op een of andere manier de verdachte nummerplaten konden identificeren en dat het zo tot een finale doorbraak kwam”, meent Van den Steen. De speurders gaan ervan uit dat dezelfde bende ook verantwoordelijk is voor de diefstal - een maand voor de feiten bij Favor Rent -van 32 wielen bij garage Renault Van Tittelboom iets verderop langs dezelfde steenweg in Papegem. Verder onderzoek zal dat nu moeten aantonen. Beide zaakvoerders hadden hun diefstallen nooit met elkaar gelinkt, maar reageren alvast tevreden. Toch is helemaal niet zeker dat ze de gestolen goederen ter waarde van tweemaal ongeveer 50.000 euro springkastelen en 12.000 euro wielen nog zullen kunnen recupereren. “Ik ben in elk geval bereid om zelf mijn springkastelen te gaan ophalen”, besluit Van den Steen.