Wanzele - Verscholen in een serre achter de huizen langs de Nonnenbosstraat in Wanzele kweekt de 29-jarige Wouter De Wever uit Ternat reuzepompoenen. “Mijn eerste pompoen kweekte ik toen ik 10 jaar was en elk jaar werden die iets groter”, vertelt hij.

Tot vorig jaar haalden de pompoenen van Wouter gewichten tot 500 kilogram. “Maar dit jaar kweekte ik voor het eerst in een serre en het verschil is immens. Ik schat dat dit exemplaar tussen de 650 en 700 kilogram weegt.” Definitief uitsluitsel over het gewicht volgt dit weekend. “Zaterdag neem ik deel aan een wedstrijd in het Duitse Lomar en ik hoop op een plaats in de top drie.” Een wereldrecord wordt het in elk geval niet. “De grootste pompoen ooit woog net geen 1.200 kilogram. Ik moet dus nog wat vooruitgang maken.” Speciale geheimen zijn er overigens niet. “Via een druppelsysteem kreeg de reuzepompoen dagelijks tussen de 300 en 500 liter water.  “En zoals mijn vader me leerde ben ik er dagelijks twee à drie uur mee in de weer. Die tijd gebruik ik hoofdzakelijk om de ranken goed te leggen en de bloemen in de gaten te houden zodat ik op het juiste moment kan bevruchten.” Het zaad voor deze pompoen was overigens van goede komaf. “Ik gebruikte zaad van een wereldkampioen die 1.057 kilogram woog.” Een bijzondere hobby met andere woorden. “Na al die jaren ben ik nog steeds verstomd dat na een bloem, een heel klein bolletje zo een reuzepompoen kan worden.” Wat er na de wedstrijd met de pompoen gebeurt is onduidelijk. “Bij een podiumplaats blijft hij in Duitsland om tentoongesteld te worden.” Wie het zich afvraagt: voor soep is de pompoen helemaal niet geschikt. “Daarvoor zit er veel te weinig smaak in.”