Impe/Mere - De laatste Belgische Tourwinnaar Lucien Van Impe (70) is vrijdagnamiddag met spoed geopereerd nadat hij in het Onze-Lieve-Vrouwziekenhuis van Aalst een hartinfarct kreeg. "Hij voelde zich al van 's ochtends niet lekker en gelukkig had moeder hem naar het ziekenhuis gebracht", vertelt zoon Bart Van Impe. Lucien  herstelt momenteel op de dienst Intensieve Zorgen van het Onze-Lieve-Vrouwziekenhuis in Aalst. "Extra onderzoeken moeten uitwijzen of een extra operatie noodzakelijk is."

Vorig jaar werd Lucien Van Impe in zijn woonplaats Impe en zijn geboortedorp Mere nog utibundig gehuldigd naar aanleiding van zijn zeventigste verjaardag en de veertigste verjaardag van zijn - en tevens de laatste Belgische - overwinning van de Ronde van Frankrijk in 1976. "Normaal zou onze pa maandagavond mee rijden in het na-Tourcriterium in Aalst. We mogen blij zijn dat hij daar geen infarct deed", meent zoon Bart. Dat infarct, veroorzaakt door een verstopping van een kransslagader, zorgde vrijdag voor serieuze klachten. Toen Lucien op stond, voelde hij zich al niet lekker. "Tegen zijn gewone doen, ging hij op de zetel liggen. Rond de middag moest hij braken en was er ook wat bloed zichtbaar. Toen moeder in paniek de huisarts belde, protesteerde vader zelf niet." Door de vakantie was de huisarts in vakantie en na contact met het ziekenhuis, voerde echtgenote Rita haar Lucien zelf naar het ziekenhuis. "Onderweg draaide hij al enkele keren wat weg en ze waren nog niet goed binnen of onze pa deed in het ziekenhuis een serieus infarct, eentje dat achteraf gezien al van 's ochtends bezig was." Doordat Van Impe op de perfecte plek was, kon men onmiddellijk hulp bieden. "Zonder twijfelen werd hij naar het operatiekwartier gevoerd waar hij meteen onder het mes ging bij cardioloog Carlos Van Mieghem." Uiteindelijk werd één stent gestoken. "Mogelijk moet nog een tweede ingreep volgen aangezien men denkt dat er nog twee verstoppingen zijn, maar dat weten we pas na extra onderzoeken." Het gebeuren is in elk geval serieus slikken voor de gewezen sportman. "Hij heeft het emotioneel wat moeilijk, maar samen met mijn zus en onze moeder proberen we hem op te beuren. We hebben al gegrapt dat hij straks voor zijn revalidatie zonder twijfel opnieuw de fiets op moet." Zo ver is het nog niet. Voorlopig bekomt Van Impe op de dienst Intensieve Zorgen. "Hij maakt het relatief goed en is uiterst tevreden over het snelle optreden en het verzorgend personeel van het OLV", besluit Bart.