Smetlede/Wichelen - De 25-jarige Lauralyn Vermeersch uit Wichelen die sinds kort in Smetlede woont, behaalde net een uitstekend resultaat tijdens de Miss Glamour Universe verkiezing in China. “Ik eindigde bij de laatste 20 meisjes en kreeg de titel van Bestel Model 2016”, vertelt ze.

Terug thuis bij haar paarden, honden en konijnen voelt Lauralyn zich goed. “Ik heb ze gemist”, vertelt ze. Voor de dieren is het wel even wennen om hun bazinnetje, dat ze acht dagen moesten missen, met een kleedje en hoge hielen te zien rondlopen. “Eerlijk. Hier loop ik veel liever rond met mijn werkkleren aan.” Toch stond Lauralyn net nog op het podium tijdens de Miss Glamour Universe verkiezing Chinese Guangzhou. “Nog altijd merkwaardig hoe ik daar ben beland”, lacht Lauralyn. “Begin dit jaar kreeg ik een bericht op Facebook met de vraag ik wou kandideren. Iets totaal nieuw, want op enkele kleine fotoshoots na had ik nog nog iets iets gelijkaardig geaan. Na wat twijfelen en een goede babbel met de organisatoren schreef ik me toch in.” Met een indrukwekkend resultaat. Uit de vijftien Belgische geselecteerden werd de jongedame - die van opleiding onthaalmoeder is - genomineerd om ons land te vertegenwoordigen. “Een hele grote uitdaging, want ik ben helemaal alleen naar China gegaan.” Een bijzonder avontuur met immense tegenstrijdigheden. “Het is een land met enorme contrasten. Ofwel ben je straatarm ofwel gigantisch rijk. Tussenin was bijna niet te vinden.” Die verschillen waren er ook tijdens de verkiezing. “Bij sommige kandidates was er een  enorme poppenkast met een eigen team voor make-up en kapsel. Dat ik dan op mijn eentje door gewoon mezelf te blijven zo goed scoorde doet dan ook dubbel deugd”, geniet ze nog na van haar plaatsje bij de laatste 20 en de titel van Beste Model 2016. Naar China terugkeren staat overigens op het wensenlijstje. “De eerste dagen mochten we Chinese gerechten zoals kippenkoppen en -poten proeven en dat was niet echt mijn ding, later leerde ik het land wel appreciëren.” Doordat Lauralyn alleen was, leerde ze ook veel nieuwe mensen kennen. “Ik zou het niet anders meer willen doen. Ik was verplicht om contacten te leggen met andere kandidates en vrijwilligers. Een heel toffe ervaring die me enkele vrienden opleverde.” Hoe het nu verder moet is afwachten. “Vrijdag start ik in een nieuwe baan bij een immokantoor in Dendermonde, maar modellenwerk lijkt me wel wat”, knipoogt ze. Vragen bleven vooralsnog uit. “Maar op een verrassingsfeestje na thuis, heb ik ook niet  veel mensen gehoord of gezien. Toch blijf ik vooral stevig met mijn beide voetjes op de grond.”