Smetlede - In het huisje van de 83-jarige Simone Gevaert Langs de Schildekensstraat in Smetlede woedde maandagnamiddag een hevige brand. De volledige inboedel raakte vernield, maar de vrouw bleef ongedeerd. Dankzij verschillende buren kan ze in de buurt blijven logeren.

Dat men in nood zijn vrienden kent, mocht Simone Gevaert (83) gisteren uitgebreid ervaren. Nadat een brand gisterennamiddag om half vijf het huisje van de vrouw naast coiffure Pascale schuin tegenover de apotheek van Eline Van Hecke vernielde, kreeg ze meer dan één bed aangeboden. “Het is ongelofelijk. Ik mag bij iedereen gaan logeren”, vertelde ze gisterenavond opgewekt. De kranige vrouw laat zich duidelijk niet uit het lood slaan door de zware brand die haar huis onbewoonbaar maakte. “De burgemeester bood me een appartement aan in het centrum, maar daar of in een rusthuis wil ik niet heen. Ik ben hier opgegroeid, heb sinds 1988 een nieuw huis en wil hier ook blijven.” Iets dat duidelijk probleemloos zal lukken. “De buren bieden me allen onderdak aan, waardoor ik probleemloos het voorstel van de jongens van de ziekenwagen om me mee te nemen naar het ziekenhuis kon afslaan. Wat zou ik daar ook kunnen gaan doen”, klonk het vol overtuiging. De vrouw had gisteren dan ook veel geluk. Net toen ze met vrienden Rudi Schollaert en Lydie De Wilde uit Serskamp in de tuin prinsessenbonen aan het plukken was, brak een zware brand uit in de keuken. Die sloeg enorm snel om zich heen. “Ik merkte de rook als eerste op toen die uit de uitlaat van de dampkap kwam”, vertelt Rudi. Zonder twijfelen haastte de man zich naar binnen. “Ik ben, samen met Lydie en Simonne, enkele keren binnen gelopen met natte doeken om de vlammen op de dampkap en het vuur te doven, maar we moesten stoppen door de verstikkende rook. In tien minuten stond het hele huis in lichtelaaie.” Tussen het blussen door belde Lydie de hulpdiensten. Die haastten zich ter plekke. “Bij aankomst van onze wagens sloegen de vlammen al door de achterramen. De voorramen waren door de hitte eveneens gesprongen en daaruit kwam een dikke rook”, vertelt luitenant Peter Dreelinck van brandweerpost Lede. De pompiers probeerden de woning nog te redden, maar dat bleek onbegonnen werk. De inboedel brandde helemaal uit waardoor het huis totaal onbewoonbaar is. “Op twee slaapkamers na is alles weg. Mijn televisie, stoelen, zetels. Er blijft niets meer van over”, vertelt de kranige eigenares. Simonne, Rudi en Lydie - die tijdens de bluspogingen toch heel wat rook inademden - kregen in de ziekenwagen even zuurstof toegediend. “Dat deed echt wel goed, maar nu voel ik me terug prima in orde”, klonk het net voordat de vrouw op logement ging bij Rudi en Simonne. De oorzaak van de brand zal nog verder onderzocht worden. “Maar ik ben er zeker van dat een kortsluiting in de dampkap de oorzaak is. Heel raar, want die stond nochtans af.” Een branddeskundige zal vandaag proberen om de precieze oorzaak te achterhalen, maar alles wijst op een accidentele brand.