Oordegem/Aalst - Met drie gigantische in Aalst nagebouwde decorstukken was de Belgian Costume Division het voorbije weekend enorm sterk vertegenwoordigd tijdens het ‘Star Wars Celebration’-event in Londen. “De livestream toonde het hele weekend aan fans wereldwijd onze ‘props’ en dat is de grootste eer die je kan krijgen”, vertelt Bart Waterschoot uit Oordegem.

De ‘Belgian Costume Division’ is al vele jaren een vaste gast op de internationale ‘Star Wars’ evenementen. “En dan te bedenken dat het allemaal tien jaar geleden begon toen we zelf een ‘Star Wars’-film wilden maken. We maakten eerst een decorstuk en al snel volgden er meer”, vertellen Bart Waterschoot uit Oordegem, John De Jonge en Jimmy Arijs uit Aalst. Die film kwam er nooit, maar Lucasfilm raakte wel danig onder de indruk van de knappe en stevige decors waar mensen in en op konden. Een geweldige meerwaarde voor fans die selfies willen maken. “De ervaring van enkele carnavalbouwers was daar niet vreemd aan.” Al snel werden de Belgische bouwers uitgenodigd hun decors of ‘props’ tentoon te stellen op allerhande events. “De grootste eer die je als fan kan krijgen en voor Lucasfilm mooi meegenomen. De meeste originele filmdecors zijn slechts eenmaal bruikbaar, worden nadien vernietigd of zijn het gevolg van virtuele tekeningen.” De uitdaging om de getoonde decors zo perfect mogelijk na te bouwen is dan ook groot. “Het is er door de jaren heen niet makkelijker op geworden, maar doordat we stilaan een bevoorrechte partner zijn krijgen we al voor het uitkomen van de films beelden en maquettes te zien waardoor we tijdig onze props kunnen klaarstomen.” Intussen huisvest de loods langs de Tragel in Aalst al elf tot in de kleinste details nagebouwde decorstukken die vlot demonteerbaar en opbouwbaar zijn. “Eigenlijk teveel voor de beperkte ruimte waardoor bouwen er bijna enkel nog lukt wanneer er stukken op uitstap zijn”, lacht Bart. Het maken van de ‘props’ is overigens een bijzonder duur en tijdrovend karweitje. “Reken per ‘prop’ ongeveer 6 à 700 werkuren.” Het materiaal bestaat ook niet uit karton of piepschuim, maar uit triplex, bouten, schroeven en draagstructuren. “Materiaal dat we net als de huur van onze loods als club bekostigen.” De decorstukken die nu in Londen staan, kostten zo ongeveer 20.000 euro. “Dat is veel geld, maar alle hobby’s zijn duur”, relativeert Bart. Naast de previews van de nieuwe films zijn er wel andere voordelen voor de bouwers. “De films zien we meestal kort voor de officiële release en we hebben George Lucas alsook regisseur J.J. Abrams al meermaals ontmoet. Ze signeerden zelf onze ‘props’ wat qua waardering wel kan tellen.” In Londen had John meermaals rookpauze met Prinses Leia (Carrie Fisher). “Een voordeeltje van het pasje voor de verboden zone en ook Chewbacca (Peter Mayhew) kon onze Belgische Jupilers overigens wel smaken”, knipoogt die. De deelnames aan de conventies worden bekostigd door Lucasfilm en Disney. “Het transport van ons materiaal, onze bouwers en onze logies krijgen we aangeboden. Een geweldige extra als fan.” De club zoekt overigens nog steeds gemotiveerde nieuwe leden. “Zodra je een verfborstel vast kan houden of een vijs indraaien ben je welkom om te helpen.” Uiteraard kan niet iedereen mee naar de talrijke events. “We proberen dat eerlijk te verdelen en houden daarbij rekening met de geleverde inspanningen.” Meer over de club op www.bcd-vzw.be.