Smetlede - Een stralende Maxime Van der Gucht (14) ontdekte gisterenavond bij zijn mama in Smetlede de luxeboomhut ‘Max House’. Die kwam er dankzij ‘Make a Wish’ en de noeste arbeid van zijn stiefpapa Marc, buurman Cedric en vriend Dirk. “Ik had de plannen vooraf gezien, maar het is nog mooier dan ik gedroomd had”, glunderde de knaap bij wie in augustus vorig jaar lymfeklierkanker werd ontdekt.

“Het begon vorige zomer met een eigenaardig bolletje in mijn nek, maar ziek was ik toen helemaal niet”, vertelt de jongen die school loopt op het Technisch Instituut der Heilige Harten in Ninove. Na een doktersbezoek ging het echter snel. “Ik werd geopereerd en het gezwel bleek kwaadaardig.” Meteen volgden chemo en bestralingen. “Het was een moeilijke periode en van de chemo ben ik echt enorm ziek geweest. Vandaag voel ik me echter terug goed en is alles onder controle.” Daarom vond de knaap het voorstel van ‘Make a Wish’ bijzonder moeilijk. “In mijn gedachten waren die wensen enkel voor kinderen die ongeneeslijk ziek waren, maar dat bleek uiteindelijk niet het geval.” Wensfeeën Bettie, Nadine en Stephanie maakten dat snel duidelijk waarop Maxime drie wensen noteerde. “Eentje was zijn lengte in modelbouwdozen, een boomhut in mijn tuin of een VIP-bezoek met vrienden aan Walibi”, vertelt mama Marijke Cobbaert. Omdat de ogen van de knaap aan het glinsteren gingen toen hij het over de  boomhut had, werd de bouw daarvan de missie. “Geen eenvoudige klus. De meeste boomhutten zijn voor kleine kinderen, maar voor een 14-jarige mocht het toch iets meer zijn”, vertelt wensfee Bettie. Om binnen het voorziene budget te blijven, haalde stiefpapa Marc Van Bleyenbergh zijn timmergerief boven. “Bijna vijf weken lang heb ik samen met buurman Cedric Van der Vecken en vriend Dirk Vaegenende gewerkt aan deze constructie van vier bij zes meter op een hoogte van twee meter achter in onze tuin langs de Schildekensstraat.” Dakwerken Peter De Schrijver schonk een topdak. “Een massa hout, 1.200 vijzen en veel werkuren later mag het resultaat er zijn”, lacht pappie Marc. In het begin werkte Maxime mee, maar de uiteindelijke afwerking gebeurde de laatste week toen hij bij zijn papa was. De verrassing was dan ook compleet toen de jongen  gisteren per limo van school naar zijn boomhut werd gebracht. Het opschrift ‘Max House’ boven de deur was duidelijk een schot in de roos. Maxime straalde van contentement toen hij zijn plekje mocht inzegenen met een fles schuimwijn en vervolgens verkennen. De slaapverdieping onder het dak testte hij meteen uit. “Hier zal ik heel geregeld slapen”, klonk het overtuigd. Alleen hoeft dat overigens niet. Mama Marijke en pappie Marc hebben voldoende plaats op het zetelbed om te blijven slapen. “En binnenkort hou ik hier een verjaardagsfeest met vrienden.” Met elektriciteit en een koelkastje is alle comfort daarvoor aanwezig en ook een vriendinnetje is welkom. “Al zal dat wellicht nog niet voor direct zijn”, knipoogt Maxime.