Lede - Dit jaar blaast de (Smet)Leedse carnavalsgroep Oetsjewaaa 25 kaarsjes uit. De kleine en momenteel oudste familiegroep van Lede begon destijds als eenmansgroep die de draak stak met de bemoeienissen van het toenmalig feestcomité. “Onze in 2008 overleden broer Ronny mocht zich toen geen derde keer aangeven voor prins, maar in ons hart rijdt hij vandaag nog altijd mee”, vertellen broers Hans en Eddy.

“Onze groep is gestart als protestgroep en maakt dat vandaag nog altijd een beetje waar”, vertelt Eddy Hanssens. Die stapte in 1991 voor het eerst op met ‘De zwerte teef’, een middenvinger naar het toenmalige feestcomité dat zijn veto stelde tegen een derde kandidatuur van broer Ronny nadat die in 1989 en 1990 tweemaal op rij de prinselijke scepter veroverde. “Een kinderkoets met wat houten panelen, meer stelde het toen niet voor.” Toch vormde die deelname het begin van een lange traditie. “Het daaropvolgende jaar vervoegde ik mijn broer. We gingen toen voor Lede op zoek naar een geschikte locatie voor het nog ontbrekende containerpark”, vult Hans aan. Niet veel later vervoegde ook Ronny, de derde en laatste broer Hanssens, de familiegroep Oetsjewaaa en die familienaam is vandaag nog steeds een vereiste om lid te zijn. Een familiemicrobe dus. “Sinds de gemeentefusie was ons vader altijd voor carnaval in de weer. Zo was hij lange tijd lid van het feestcomité en actief in de Orde van de Hovaardige Boer.” Zijn zoons vervoegen deed Rudolf nooit. “Dat liet hij over aan het jong geweld”, lachen ze. Na de dood van Ronny in 2008 hing het voortbestaan van de familiegroep wel aan een zijden draadje. “We hebben toen serieus gedacht om te stoppen. We konden niet geloven nog ooit plezier te kunnen beleven aan carnaval.” Op aangeven van andere mensen en als eerbetoon voor hun broer hielden ze hun groep in stand. “Het eerste jaar was bijzonder emotioneel en dat is het eigenlijk nog altijd. Als we de wagen bouwen komen nog altijd af en toe traantjes boven.” De zoons van Hans en de dochter van Ronny maken sinds het jaar na hun eerste communie eveneens deel uit van de groep en in al die jaren bleef Oetsjewaa, in het Nederlands iets in de zin van ‘als je me nou’, haar oorsprong trouw. “Ludiek protest en hekelen wat er lokaal of nationaal gebeurt.” Zo reed de groep enkele jaren terug met de komst van de Boeddhisten naar Lede een ganse stoet achterwaarts en kijkend naar een reusachtig Boeddhabeeld mee. Van het verkommerde Markizaat maakten ze een dierentuin en ook de verhuis van de laatste nonnetjes uit de Maricolen en de jaarmarkt waren een dankbaar thema. Ook nationale thema’s zoals het stroomtekort, de eenmaking van de politie, het ‘marine’-schandaal met Prins Laurent, en het huwelijk van ons huidig vorstenpaar vormden inspiratie. “Er zijn altijd voldoende dankbare toestanden waar we mee weg kunnen en Lede spant geregeld de kroon.” Ook dit jaar kiest de vijfkoppige familiegroep een lokaal thema. “Zondag hebben we het over de vochtproblemen in het nieuwe OCMW rustoord WZC Markizaat.”