Lede - Ledenaar Dimitri Verbelen (41) is duidelijk gebeten door de schrijfmicrobe. Naast blogger, auteur van de hersenspinsels voor de 'Vrolijk relativerende Liga ter Bestrijding van Azijnpis' en toneelschrijver heeft hij nu zijn eerste roman klaar. "Iets gans anders, maar zeker niet minder leuk'", vertelt hij.

Het boek 'Vrolijke vrolijke vrienden' werd een kroniek van een fatale vriendschap. "Iedereen heeft wel ervaringen over vrienden die dat dan toch niet helemaal blijken te zijn en dat is ook de voedingsbodem van dit verhaal", vertelt Verbelen, die beroepshalve de ganse dag tussen de cijfers van een Brusselse watermaatschappij doorbrengt. Een traumatische ervaring van zich afschrijven is het gelukkig niet. "Ik heb me deels geïnspireerd op eigen ervaringen en de illusie die vrienschap kan zijn, maar het blijft een fictief verhaal dat zich - gemakkelijkheidshalve - afspeelt in Aaigem waar ik opgroeide en het 'klein College' in Aalst waar ik school liep." Daar zitten vier jonge gasten in hun laatste jaar op de brug naar hun volwassen leven. "De Malsen, de Potjes, de Jossen en de verteller leren elkaar beter kennen tijdens een strafstudie en besluiten hun volwassen leven te starten met een sabbatjaar gevuld met feesten. Daarbij gebeuren dolle fratsen die te zot lijken om echt gebeurd te zijn, maar niet helemaal gefantaseerd zijn." Na hun feestjaar vallen de hoofdpersonages toch in het kleinburgerlijk bestaan met een job en een relatie waardoor ze elkaar uit het oog verliezen. "Jaren later komen ze elkaar opnieuw tegen en spreken ze af om de veertien dagen naar voetbalclub Eendracht Aalst in het Pierre Cornelisstadion te gaan kijken. Daar gebeurt iets dramatisch dat hun kijk op elkaar volledig verandert." Aan het verhaal werkte Verbelen vier jaar. "Ik heb geschreven en herschreven. De personages zaten voortdurend in mijn hoofd. Dat was zo op de trein van en naar mijn werk, tijdens wandelingen en fietstochten. Eigenlijk mis ik het nu het er op zit wel wat." Langzaamaan groeien dan ook al plannen voor een nieuwe roman. "Inspiratie genoeg. Mijn harde schijf staat vol. Ik heb ook enkele aanzetten voor toneelstukken liggen die nog een boek kunnen worden en de omgekeerde weg is eveneens mogelijk", klinkt het rustig. Het boek 'Vrolijke vrolijke vrienden' telt 272 bladzijden, kost 19,99 euro en is vanaf vrijdag 11 september als paperback te koop in de boekhandel. "Het boek is eveneens te koop als ebook." De officiële voorstelling is diezelfde dag om 20 uur in café Déjà Vu in Lede. "Geen zorgen. Ik ga niet voorlezen uit eigen werk", lacht Verbelen. Op zaterdag 31 oktober wordt ook het toneelstuk 'Het Vertrek'' van Verbelen in een volledige Leedse bezetting vertoond in GC De Volkskring. Kaarten hiervoor via www.tinitiatief.be.