Regio - Een bende inbrekers die voor de zomer van 2014 op meerdere plaatsen in de streek werkmateriaal uit loodsen stal, is opgepakt en voor de rechter gebracht. Dat is goed nieuws voor een tiental aannemers uit de regio die de dieven over de vloer kregen.

In mei en juni vorig jaar sloeg een inbrekersbende bijzonder vakkundig toe bij tal van bedrijven in de regio. Afgelegen en van op straat nauwelijks zichtbare loodsen werden vakkundig leeggeroofd. Zwaar materiaal werd zonder problemen honderden meters door bossen en over grachten weggesleept. "We vermoeden dat de dieven hun verkenningen doen op basis van Google Earth", vertelden enkele benadeelden toen. De kans dat de bewuste bende nu achter slot en grendel zit, is groot. Speurders troffen een deel van de bij Pieter De Nijs van Klima-Technics uit de Speckaertweg in Lede gestolen spullen aan. Of er ook materiaal aangetroffen werd van de andere getroffen firma's is niet duidelijk. De kans lijkt echter groot dat Peter Van den Abbeele uit de Nerumweg, Van Impe uit de Papegemstraat, groothandel Eeckhaudt uit de Blomstraat en Robin De Sutter uit de Bossestraat in Lede net als de firma's Neuten en Braeckman uit Vlierzele, en Van Bockstaele langs Stichelendries en een loods langs de Speurtstraat in Oordegem allen van dezelfde bende bezoek kregen. In totaal konden de speurders de link al leggen met een honderdtal inbraken nadat de bende in Beveren een bestelwagen met een track-and-tracesysteem stal. De meeste buit werd inmiddels verkocht of verscheept naar Roemenië. Het kopstuk van de bende, de 32-jarige Roemeen Mihai R. kwam niet opdagen voor de rechter. Hij riskeert nochtans een boete van 6.000 euro en tien jaar gevangenisstraf. Het Parket vorderde voor elf andere beklaagden celstraffen van veertien maanden tot vijf jaar.