Lede - De nieuwe KMO-gronden aan de Heiplas lokken een gevarieerd bedrijvenaanbod naar Lede. Als allereerste opende Steven Van Waeynberge er met VW Lede een garage, maar ook een helikopterbedrijf toont interesse.

Sinds kort opende het eerste nieuwe bedrijf de deuren in de KMO-zone Heiplas. Verscholen achter het winkelcentrum met Brantano, Delhaize en Dreamland en vlakbij het containerpark is daardoor nu een nieuwe garage voor Volkswagen, Audi, Skoda en Seat te vinden. “Ik was zelfstandig thuis gestart in de garage aan mijn huis langs de Gentsestraat in Burst, maar kon deze kans niet laten liggen”, vertelt zaakvoerder Van Wayenberge. “Mijn startlocatie was al snel te klein en eigenlijk is deze plek voor een garage bijzonder gunstig gelegen. Wellicht was ik de eerste kandidaat die zich meldde en de eerste plek op de site biedt eveneens een mooie extra”, vertelt hij. Op de korte tijd dat de zaak open is, reageren de klanten alvast erg enthousiast. “Heel wat klanten doen tijdens de onderhoudsbeurten boodschappen in het winkelcomplex. Een mooie extra troef”, lacht hij. De zaken gaan zelf zo goed dat er binnenkort extra personeel bij komt. “Deze verhuis is het duwtje in de rug dat ik nodig had.” Ook andere bedrijven zijn intussen al gestart met bouwwerken waardoor KMO-zone Heiplas binnenkort een ruim assortiment zal bevatten. “Als buren krijg ik onder andere vrachtwagengarage Nico Van Hecke uit Wichelen, Jo Verhuurcenter uit Zele, tuin- en wegaanleg Verdonck uit Wanzele, grondwerken Hendrik De Buck uit Wetteren en busbedrijf De Ras dat hier graag een extra loods zou optrekken.” Schepen van middenstand en nijverheid Stijn Wille (Open Vld) is alvast tevreden. “Oorspronkelijk verkochten we elf gronden en hielden we er eentje voor de gemeente, maar uiteindelijk werd één perceel in drie gedeeld waardoor er dertien nieuwe bedrijven komen. Dat is positief voor onze gemeente en de tewerkstelling.” Een helikopterhaven komt er voorlopig niet. “Een bedrijf toonde interesse om vanuit Lede luchtdopen aan te bieden, en later klonk het dat er verkoop, verhuur en onderhoud of luchtondersteuning van een andere activiteit zou kunnen gebeuren. Dat leek mogelijk, maar doordat de bomen in het buffergebied te dichtbij staan en die niet mogen gerooid worden, is dat niet mogelijk.” De gemeente zal de nieuwkomers in elk geval extra ondersteunen. “We gaan helpen om een samenwerkingsverband tussen de bedrijven op te zetten voor nutsvoorzieningen, beveiliging en andere praktische zaken. Wellicht kunnen we daarvoor rekenen op subsidies van het Europees fonds voor regionale ontwikkeling.” Merkwaardig genoeg verhuizen geen zonevreemde bedrijven naar de nieuwe locatie. “Uit die hoek was er inderdaad geen interesse. Wellicht rekenen die op aanpassingen aan de uitvoeringsplannen waardoor ze geregulariseerd worden, maar er is nog steeds een grond vrij in de nieuwe zone voor wie interesse heeft.” Lede kijkt bovendien al verder vooruit. “Op termijn willen we graag een extra KMO-zone realiseren op de plek van het voetbalterrein in Oordegem. Die ligging zal zonder twijfel nog interessanter zijn door de gunstigere ligging ten opzichte van de E40.”