Smetlede - In de Serskampstraat in Smetlede richtte een Nissan Patrol in de nacht van zaterdag op zondag een ravage aan. De jeep raakte van de weg af en schampte een verlichtingspaal, ging door een betonnen afsluiting en kwam vier meter verder tot stilstand tegen de gevel van een leegstaand huis. De gevel van de woning, die overigens net verkocht was, scheurde en raakte zwaar beschadigd. "Ik hoorde een klop en liep meteen de straat op", vertelt buur Willy Schollaert.

Ook heel wat andere buurtbewoners kwamen de straat op om een kijkje te nemen. "De bestuurder trok zich daar echter niets van aan. Tot mijn grote verbazing schakelde hij zijn wagen in achteruit, gaf vol gas en reed de betonnen afsluiting en brievenbus stuk om vervolgens met een lekke band in de richting van de Schildekensstraat te vluchten." Op het kruispunt van de Serskampstraat en de Schildekensstraat ging de wagen nogmaals van de weg. Hij raakte er enkele houten paletten langs de overzijde van de weg. Net voordat het ongeval gebeurde, trok de heksentocht van voetbalclub FC Smetlede nog door de Serskampstraat.

"Onverantwoord. Als dit ongeval tijdens de heksentocht gebeurd was, waren er misschien slachtoffers gevallen. Er namen maar liefst 2.127 mensen deel aan de tocht en die passeerden allemaal langs de plaatsen waar die automobilist botste", vult Christiane Schollaert aan. Een medewerker van de heksentocht die de knal hoorde, zette uiteindelijk de achtervolging in. "We waren ons materiaal in de kouter aan het afbreken toen ik hoorde dat er iets gebeurd was. Omdat mijn broer in die omgeving voor de heksentocht aan de slag was, vreesde ik dat hij bij een ongeval betrokken was. Daarom sprong ik in de wagen om te gaan kijken", vertelt Pieter.

Enkele buurtbewoners vertelden de jongeman wat er aan de hand was. "Ik ben meteen in de richting gereden waarin de bestuurder vluchtte." Aan de Schildekensstraat vertelden andere mensen dat er een wagen met lekke band richting Impe was gereden. "Een paar honderd meter verder zag ik die wagen aan de 'Cartouche' staan. Ik heb me schuin voor die wagen gezet en de bestuurder aangesproken." De man uit Oordegem, die volgens ooggetuigen te diep in het glas gekeken had, ontkende nochtans dat hij bij een ongeval betrokken was. "Ik zag echter dat de wagen beschadigd was en alarmeerde de politie." Agenten namen de man mee voor verder onderzoek. De Nissan Patrol stond gisteren nog steeds in het gras langs de kant van de Langehaag in Impe.