Lede - Dominique Brondeel uit de Heiplasstraat in Lede slaagde er maandagmorgen in om een dief die het op zijn aardappelautomaat gemunt had, vast te houden. De politie pakte in Serskamp zijn kompaan op. Het duo blijkt verantwoordelijk voor heel wat gelijkaardige diefstallen in de regio. Het waren de alerte overburen Lien Van der Eecken en Dimitri Van Hecke die maandag alarm sloegen toen ze omstreeks 5.30 uur licht zagen in de aardappelautomaat van de Heiplashoeve. “Er brandde binnen licht, er stonden twee fietsen buiten en we hoorden geklop. We wisten meteen dat er iets niet pluis was en belden Dominique op", vertellen ze. De eigenaar, die amper twee minuten eerder zijn woning verliet, belde de politie en haastte zich met zijn wagen terug naar de Heiplasstraat waar hij de boeven op heterdaad betrapte.
"Toen ik uit mijn wagen sprong, stormden ze al naar buiten. De kleinste had ik meteen te grabbelen. Ik smakte hem tegen de deurpost waardoor hij meteen heel wat kalmer was”, vertelt de sterke landbouwer. Zijn kompaan probeerde te ontkomen. “Ik verwittigde hem dat ik zijn keel zou toeknijpen als hij probeerde te ontsnappen. Helaas slaagde hij er toch in op een fiets weg te raken. Ik probeerde die nog tegen te houden, maar die draaide naar mij waardoor ik enkel zijn rugzak kon vastgrijpen, maar toen de gespen afbraken ging hij er toch vandoor.”
De andere dader had minder lef. “Die heb ik in de hoek gezet. Ik verwittigde hem dat ik zijn nek tweemaal zou omwringen en hem in onze beerput steken en vroeg of iemand hem zou missen. Dat maakte duidelijk indruk, want hij gehoorzaamde zo mak als een lammetje.” Dominique is dankzij zijn werk als landbouwer en vrijwillig brandweerman dan ook goed gespierd. “Nochtans oefen ik er niet voor, maar gelijkaardig twee aardappelzakken van 25 kilogram tillen doe ik voortdurend.” Meer is wellicht eveneens mogelijk “maar ik heb slechts twee handen”, lacht de man.
Terwijl hij de ene dief in bedwang hield, kwam een politiepatrouille aan. Zij zetten de achtervolging in naar de tweede crimineel. Die werd even later opgepakt in Serskamp. De automatendieven bleken niet aan hun proefstuk toe. “Wellicht sloegen ze eerder ook toe bij bakkerij Verleysen in de Kasteeldreef, want daar werd een broodautomaat geforceerd en In hun rugzak stak nog een wisselaar.” Bij huiszoekingen werd bewijsmateriaal gevonden van gelijkaardige diefstallen in de regio. Pieter V. (30) uit Wetteren en Frederick D. (32) uit Wichelen waren dus duidelijk niet aan hun proefstuk toe. "Helaas kozen ze nu de verkeerde automaat uit", lachen Dominique en zijn overburen.
