Impe - De uit de voegen barstende basisschool 't Wimpelke in Impe kan, ondanks 50% meer leerlingen in vijf jaar, niet op de gemeente Lede rekenen in de zoektocht naar extra lokalen. "Wij dachten aan noodklassen in de kerk of in de leegstaande pastorij, maar dat ziet de gemeente niet zitten", vertelt voorzitter Marcel De Rick van het schoolbestuur ontgoocheld. De school moet daarom extra klascontainers laten aanrukken.

De lagere school van Impe kent de laatste jaren een spectaculaire groei. Onder andere om die reden werd beslist de band met de zusterschool in Vlierzele door te knippen en zelfstandig verder te gaan. "Vandaag telt onze school 146 leerlingen. Dat zijn er bijna vijftig meer dan vijf jaar geleden", weet Marcel De Rick die voorzitter is van het schoolbestuur. Een groei die niet zonder groeipijnen gebeurt. "Door het toenemende succes van onze school groeit niet alleen het aantal leerlingen, maar raken we steeds krapper gehuisvest. Daardoor groeit ook de vraag naar bijkomende schoolinfrastructuur", klinkt het.

Recent werd daarvoor al een eerste klascontainer geplaatst, maar omwille van de blijvende groei keek het schoolbestuur hoopvol naar het gemeentebestuur voor een degelijkere tijdelijke oplossing. "Wij hebben aan de gemeente Lede gevraagd of we de leegstaande pastorij niet konden huren zodat we tijd hebben om voor een nieuwbouw te zorgen." De school kwam echter van een kale reis thuis. "Het schepencollege antwoordde ons dat het de bedoeling is de pastorij te verkopen waardoor verhuren geen optie is." Een koude douche voor 't Wimpelke.

"Het is onbegrijpelijk dat men niet op onze vraag wenst in te gaan, temeer daar de gemeente Lede over geen gemeentelijk onderwijs beschikt en de investeringen voor onderwijs dus heel beperkt zijn", klinkt het nog. De school was nochtans niet kieskeurig. Eerder suggereerde de schoolraad ook al noodklassen in te richten in de in onbruik geraakte Sint-Denijskerk. "Dat voorstel werd echter op nog meer onbegrip onthaald." De school moet dus noodgedwongen haar eigen boontjes doppen. "Er zit niets anders op dan tegen de start van het nieuwe schooljaar een bijkomende containerklas te laten aanrukken. Een ingreep die we wellicht nog een aantal keer zullen moeten herhalen, want onze school blijft groeien en een nieuw bouwproject is niet in een vingerknip gerealiseerd."

Volgens burgemeester Roland Uyttendaele (CD&V) is de pastorij geen optie. "Nog voor de vraag kwam, waren we al van plan de pastorij te verkopen. Dat gebouw staat anderhalf jaar leeg en is ook niet geschikt om er klassen te huisvesten. De kans dat er binnen vijf jaar een nieuwbouw op de school staat is bovendien minimaal", klinkt het nog. Dat de kerk geen alternatief kan bieden is volgens de burgemeester eveneens duidelijk. “Er is met de bisschop afgesproken dat de bestemming van de kerken voor 2015 niet zal gewijzigd worden, maar ik ben er vast van overtuigd dat containers een goedkopere en betere oplossing zullen zijn voor de school”, besluit Uyttendaele.