Ninove/Lede – Landbouwer en vrijwillig brandweerman Paul Brondeel uit Lede verloor donderdagmorgen rond 6 uur ’s morgens een tractor nadat een vrachtwagen er aan hoge snelheid op in reed op de Expresweg N45 in Ninove. De man hield halt op de pechstrook en Simon De Kesel uit Wichelen volgde met een tweede tractor dat voorbeeld. Toen die uitstapte om Paul iets te vragen ontsnapte hij als bij wonder aan een zware aanrijding. Luttele seconden later reed een vrachtwagen met hoge snelheid op de stilstaande tractor in. De Kesel sprong net op tijd in een diepe gracht naast de steenweg. De bestuurder van de vrachtwagen moest door de brandweer worden bevrijd.

“Ik heb immens veel geluk gehad”, vertelde Simon De Kesel direct na het ongeval. “Ik begrijp niet dat die chauffeur ons niet zag. Onze tractors waren duidelijk verlicht.” De jongeman beseft dat hij veel geluk heeft gehad. “Onze tractors zijn 15 meter vooruit geschoven. Indien ik nog in de tractor had gezeten, had ik wellicht die brokstukken of de ploeg in mijn nek gekregen”, klonk het nog. De chauffeur van de vrachtwagen, die minstens 80 km/u moet gereden hebben, had minder geluk. Hij moest door de brandweer uit zijn verhakkelde cabine bevrijd worden. De man werd door de hulpdiensten met zware verwondingen overgebracht naar het ziekenhuis. De tractor ter waarde van 75.000 euro, eigendom van Paul Brondeel uit Lede, is wel rijp voor de schroothoop. Waarom de vrachtwagenbestuurder de stilstaande tractor niet opmerkte is niet duidelijk. Tijdens de reddingswerken door de brandweer en de takelwerken moest de steenweg een tijdlang volledig worden afgesloten. Dat zorgde voor heel wat hinder op de steenweg tussen Denderhoutem en Ninove tijdens de ochtendspits.