Lede - De realisatie van de nieuwe KMO-zone aan de Heiplas in Lede blijft een probleemdossier. Nadat het dossier al meer dan twintig jaar aansleept, riskeert de gemeente Lede nu schadevergoedingen van de kandidaat-kopers omdat de vooropgestelde timing niet gehaald werd. De gemeente vroeg de kandidaten daarom geen schadevergoeding te eisen. Onafhankelijk gemeenteraadslid Nobert De Jonge bond de kat de bel aan over de problemen bij de realisatie van de KMO-zone. “Dit dossier is al meer dan twintig jaar oud, maar eind 2010 moesten de toekenningregels met een ongekende spoed door de gemeenteraad worden gejaagd zodat de 1,6 miljoen te verwachten inkomsten al ingeschreven konden worden. We hebben toen al verwittigd dat de timing niet realistisch was en dat blijkt nu ook de realiteit”, loste De Jonge meteen een schot voor de boeg.
“De wegenwerken zijn nog geeneens begonnen en de enorme berg steenpuin die er moet weggehaald worden ligt er nog steeds. Het is zelf zo ver gekomen dat jullie op de blote knieën moeten voor de kandidaten en smeken om geen schadevergoeding in te dienen. Een echte schande is het”, aldus de man. Schepen Robert De Mulder (CD&V) probeerde nog te argumenteren dat de vertraging te wijten was aan de sneeuw en felle regen van de afgelopen maanden, maar dat had De Jonge geen oren naar.
“Een winter is er elk jaar. Jullie timing was gewoon niet realistisch”, sneerde hij. Schepen Stijn Wille (Open Vld), politiek nieuwkomer en pas sinds januari bevoegd voor het dossier, mocht meteen de hete aardappels uit het vuur halen. “Het klopt dat in de documentatie voor de kandidaat-kopers stond dat de realisatie van de wegenis zou voltooid zijn voor 31 december 2012 en dat men nadien aanspraak kon maken op een schadevergoeding bij het overschrijden van die termijn. Die vergoeding bedraagt 4% van de aankoopprijs op jaarbasis”, aldus de man.
Schadevergoedingen moet men echter niet verwachten. “Vandaag zijn de percelen nog niet toegewezen en heeft nog niemand een financieel engagement genomen of een daaraan gekoppeld verlies geleden. Door de gunning nog niet te doen zijn er momenteel ook geen benadeelden. We hebben de kandidaten wel aangeschreven dat we voor de eigenlijke toewijzing kunnen wachten tot de wegen klaar zijn of die nu toch kunnen doen op voorwaarde dat men zich engageert af te zien van de voorziene schadevergoeding.”
Hoe de bedrijven reageren is niet duidelijk. “Tot op vandaag kregen we nog maar één reactie en die stemde in geen schadevergoeding te eisen.” Jo Maebe (Groen) haalde op zijn beurt hard uit naar de gemeente. “Jullie tonen hier andermaal geen betrouwbare partner te zijn. De nieuwe KMO-zone is er nog niet of jullie zullen al moeten investeren om het gedeukte vertrouwen terug te winnen.” Volgens Marc Boterberg (Vlaams Belang) weken door de steeds verder oplopende vertraging al potentiële kandidaten uit.
“De firma Isolatiewerken Naessens heeft lange tijd gewacht, maar toen ze echt met de rug tegen de muur stonden, zijn ze verplicht moeten uitwijken naar het Wijngaardveld in Aalst. Ze konden er meteen beginnen. Een gemiste kans voor onze plaatselijke werkgelegenheid.” Een nieuwe opleveringsdatum geven bleek evenmin mogelijk. “Het weer blijft ons parten spelen waardoor de vooropgestelde datum wellicht opnieuw zal moeten opgeschoven worden” gaf schepen De Mulder schoorvoetend toe.
