Erpe-Mere - Het ziet er naar dat de verdwenen stembiljetten van de gemeenteraadsverkiezingen in Erpe-Mere teruggevonden zijn. De zaak kwam aan het licht doordat een aantal verkiezingskandidaten een tegenstrijdigheid opmerkten tussen het aantal stemmen voor de gemeente en de provincie. Advocaat Wouter Weymans, voorzitter van het gemeentelijk hoofdbureau voor de verkiezingen in Erpe-Mere, riep daarom gisteren alle politieke partijen samen. Woensdagavond werd nog beslist het volledige telbureau te hertellen.

f“We vermoeden dat er inderdaad een driehonderdtal stembiljetten voor de gemeenteraadsverkiezingen niet werden meegeteld”, vertelt meester Weymans. Kwaad opzet sluit de man echter uit. “Blijkbaar is er een vergissing gebeurd met de verkiezingsbiljetten van een stembureau in Bambrugge. We vermoeden dat die stemmen in een verkeerde enveloppe werden gestopt waardoor ze niet werden meegeteld in het telbureau waar naast dat bewuste stembureau ook twee bureaus uit Mere werden geteld”, klinkt het. Dinsdag werd wel een enveloppe gevonden waar normaal maar één biljet mag insteken die heel wat dikker is.

“De kans is groot dat daar de verdwenen stembiljetten inzitten, maar omdat die enveloppe verzegeld is, kan enkel de provinciale raad voor verkiezingsbetwistigen beslissen die te openen.” Tijdens het tellen werd het probleem blijkbaar niet opgemerkt. “In het telbureau hebben noch de zes mensen, noch de getuigen van de verschillende politieke partijen de vergissing gezien. Zij tekenden ook allen voor akkoord.” Dat het verschil tussen het aantal stemmen voor de gemeente en provincie niet opviel blijkt evenmin abnormaal.

“De tellingen voor gemeente en provincie gebeuren volledig los van elkaar. Verder hebben wij bij het tellen natuurlijk geen zicht op het aantal mensen dat niet kwam opdagen. Afgelopen zondag kwamen over het algemeen heel wat minder mensen stemmen dan bij vorige verkiezingen waardoor vergelijken met 2006 eigenlijk onmogelijk is.” De driehonderd extra stemmen zullen wellicht geen invloed hebben op de zetelverdeling. “Enkele partijen hebben al simulaties gedaan. Zij lijken vrij zeker dat er geen zetels zullen verschuiven.”

Voor persoonlijke kandidaten kan er wel één en ander veranderen. “Voor de kandidaten komt het vaak op enkele voorkeurstemmen aan. De kans is dus niet onbestaande dat er verschuivingen komen bij de verkozenen.” Wanneer die zekerheid zullen hebben is niet duidelijk. “Voorlopig heeft nog niemand klacht ingediend over het resultaat. Daarvoor is dertig dagen tijd. Zelf heb ik het vermoedelijke probleem wel gemeld aan de raad voor verkiezingsbetwistingen.” Daar werd woensdagavond al beslist op basis van het gemelde probleem om het volledige telbureau, dus met de stemmen van twee bureaus uit Mere en het bewuste bureau uit Bambrugge, te laten hertellen. Dat zal vermoedelijk eerstdaags gebeuren.