Mere - Agenten van de lokale politie van Erpe-Mere/Lede hebben woensdagmiddag in de Oude Broekstraat in Mere de 45-jarige Bruno Baeyens doodgeschoten toen de man een knipmes trok tijdens een tussenkomt voor een huishoudelijke ruzie. De 17-jarige dochter alarmeerde de politie omdat haar vader zich afreageerde op haar moeder en broer. “Zij kampt nu met een enorm schuldgevoel”, vertelt haar dooppeter Dirk Van den Berghe.

De rustige Oude Broekstraat in Mere werd de afgelopen jaren wel meer opgeschrikt door geruzie tussen Bruno Baeyens en zijn partner Lilly, maar woensdagmiddag liep het helemaal fout. “Het geruzie was al van ’s nachts bezig”, klinkt het bij verschillende buurtbewoners. “Tussen drie en zes was er een immens kabaal. Hij moet dronken thuis gekomen zijn en haar uit bed gestampt hebben omdat ze niet op zijn avances inging. ’s Morgens was het opnieuw rustig en ging hij gewoon met zijn hondje wandelen. Eigenlijk schrokken we er al niet meer van.
De politie was hier vaste klant wanneer hij te veel gedronken had en zich afreageerde op zijn vrouw. Het is dan ook een probleemgezin, maar de laatste tijd leek het nochtans beter te gaan. Ze slepen natuurlijk een zware last mee. Ik dacht dat hij na een zoveelste zwaar ongeval een levenslang rijverbod opliep en nog heel wat moet afbetalen. Toch bleef hij drinken en dan was er geen land mee te bezeilen. Anders is het nochtans een goeie gast die altijd vriendelijk goedendag zei en een praatje maakte.”

Iets voor 14 uur gisterenmiddag was het opnieuw hommeles. “We hoorden hem roepen dat hij zijn vrouw zou buiten gooien. Hij vroeg waar ze liefst lag. Op straat of op het dak.” Dat het opnieuw misliep bevestigt ook Dirk Van den Berghe, de zoon van Bruno’s zuster die iets verderop woont en dooppeter is van diens dochter Dorien. “Het was nochtans geen kwaaie, maar als hij gedronken had zocht hij steeds ambras. Eerst moet hij een kleerkast en een koelkast vernield hebben en toen hij zijn vrouw Lilly aanviel, gooide Roel (20) zich op zijn vader.”
Omdat het dreigde fout te lopen verwittigde de 17-jarige dochter Dorien de politie. Een ploeg van twee vrouwelijke en een mannelijke agent kwam ter plaatse. “We zagen ze alle drie rustig binnengaan. Ze hadden geen kogelvrije vesten aan. Plots hoorden we een geschreeuw. Ik meende te verstaan dat er geroepen werd ‘We zullen wel eens zien wie hier de sterkste is’ en toen klonk plots een schot”, vertelt een buurvrouw.

Volgens andere ooggetuigen kwamen moeder Lilly en dochter Dorien al huilend buiten gelopen. “Ze riepen dat hij dood was.” Roel, de 20-jarige zoon, reageerde anders. “Hij kwam rustig naar buiten. Ik meende dat hij zei dat zijn vader het zelf gezocht had.” Bruno werd onder begeleiding van de MUG en met levensgevaarlijke verwondingen in de buik afgevoerd naar het ziekenhuis. Daar overleed hij korte tijd later aan de opgelopen verwondingen. “Volgens wat ik hoorde stond Bruno achter een tafel bij zijn verzameling messen en zou hij een dolk getrokken hebben. Of hij dan ook aanviel of dat een van de agenten schoot uit nervositeit weet ik niet”, vertelt Dirk.

In elk geval zorgt het droevige voorval voor heel tegenstrijdige gevoelens. “Ondanks alles wat hij zijn gezin aandeed zagen zijn kinderen hem heel graag. Dorien voelt zich dan ook heel schuldig dat zij de politie belde en is bovendien boos dat de agenten niet op de benen of armen mikten. Voor mij heeft ze echter niets verkeerd gedaan. Wie weet wat er anders zou gebeurd zijn met haar mama of broer.” Waarom de agenten precies in de buik schoten is niet duidelijk. Om uit te maken of de agenten al dan niet uit wettelijke zelfverdediging handelden, werd gisteren nog een uitgebreid onderzoek verricht. Het labo en afstappingsteam evenals het parket kwamen ter plaatse om zich te vergewissen van de omstandigheden. "Alle elementen wijzen momenteel in de richting van wettige verdediging maar verder onderzoek loopt nog", laat het parket weten.