Erpe-Mere - Gemeenteraadslid en Vlaams volksvertegenwoordiger Gerda Van Steenberge (46) heeft beslist met de gemeenteraadsverkiezingen niet op te komen voor Vlaams Belang. Ze doet dat uit eigen zeggen uit onvrede met de koers die de partij momenteel vaart en die volgens haar enkel op Antwerpen gericht is. Daarom zal ze op 14 oktober met de lijst Gemeentebelangen naar de kiezer trekken. De leegloop bij Vlaams Belang in Erpe-Mere lijkt niet te stoppen. Nadat eerder gemeenteraadslid Wendy Van Belle de overstap maakte naar N-VA, overweegt gemeenteraadslid en Vlaams volksvertegenwoordiger Gerda Van Steenberge nu ook te breken met de partij.

"De campagne is te zeer gericht op stedelijke en Antwerpse problemen. Die confronterende affiches en dat choquerend taalgebruik werken in mijn gemeente contraproductief en jaagt de mensen eerder weg", vertelt ze. Van Steenberge was al een tijdje aan het uitkijken naar alternatieven. Zo waren er gesprekken met Open Vld en LDD om onder Gemeentebelangen naar de kiezer te trekken.

Beide partijen haakten uiteindelijk af, maar de politica zet door en gaat voorlopig alleen onder de vlag Gemeentebelangen naar de kiezer. "Ik weet niet of mijn partijgenoten me zullen volgen, maar ik zetel vanaf nu als gemeenteraadslid voor Gemeentebelangen", stelt ze. Op nationaal vlak blijft ze voorlopig wel actief als volksvertegenwoordiger van Vlaams Belang. "Ik wil niet vooruitlopen op de zaken, maar ik wacht nieuwsgierig de reactie van ons partijbestuur af. Hun reactie zal bepalend zijn voor mijn toekomst."