Erpe-Mere - De jaarlijkse kermis-TD van Chiro Mere bleef ook dit jaar niet gespaard van vechtpartijen. Ondanks een veiligheidsplan, twee ingehuurde veiligheidsmensen en doorgedreven patrouilles van de politie werd zondagnacht Olivier Maesschalck (31) op het pleintje aan Hof ten Daele door een grote groep jongeren in elkaar geslagen. De jongeman werd met zware verwondingen naar het ziekenhuis overgebracht en wordt er in coma gehouden. Net als alle voorgaande jaren ging ook dit jaar het kermisweekend in het anders zo rustige Mere gepaard met verschillende vechtpartijen. Vrijdagavond moest de politie al tussenkomen voor een vechtpartij in de Daalstraat, in de buurt van café High Chaparral en het Chiroheem, maar zondagnacht liep het helemaal fout.
“Toen rond 3 uur net buiten onze lokalen een vechtpartij ontstond tussen een groepje jongeren en twee andere bezoekers hebben de door ons ingehuurde veiligheidsmensen ingegrepen. Ze vroegen de amokmakers om ofwel te kalmeren en binnen te komen of naar huis te gaan. Twee jongens zijn daarop opgestapt”, vertelt hoofdleidster Joke De Groot. Dat waren Bart Vlaeminck uit de Ommegangstraat en zijn vriend Olivier Maesschalck uit de Bergstraat. Een grote groep amokmakers ging de twee echter achterna. Olivier werd op het pleintje voor Hof ten Daele aangevallen.
“Het was onmenselijk”, vertelt een buurtbewoner die de vechtpartij zag gebeuren. “Ik schat dat ze met vijftien tegelijk op die arme jongen aan het schoppen en kloppen waren. Ze hebben hem bijna letterlijk doodgeklopt en nadien gooiden ze hem even verderop aan de kant.” De daders liepen nadien terug naar het Chiroheem waar ze in hun wagens stapten en de vlucht namen. Enkele alerte bezoekers konden echter de nummerplaten noteren. Intussen waren buren en fuifbezoekers naar het slachtoffer gegaan en werden de hulpdiensten gealarmeerd.
“Onze Olivier is gelukkig het bewustzijn verloren, want ze hebben hem heel hard aangepakt, vertelt zijn moeder Sonja Vinck aangedaan. Ze schopten voortdurend in zijn gezicht waardoor bijna elk bot gebroken is. Op zijn voorhoofd is nog altijd de afdruk van een schoenzool te zien en twee nekwervels zijn door de schoppen verplaatst. Hij werd inmiddels al geopereerd, maar wordt nog steeds in een kunstmatige coma gehouden. Ik vraag me nog altijd af waarom iemand zoiets doet.”
“Wellicht hadden diegenen die het op Olivier gemunt hadden iets in hun hand, want hij is heel erg gewond. Ik hoop maar dat hij niet in een rolstoel zal belanden”, zegt zijn vriend Bart Vlaeminck (31). Hij weet nog altijd niet wat hem zondagnacht overkwam. De man bekomt thuis met een blauw oog en enkele bloeduitstortingen in zijn aangezicht. “We hadden wat gedronken en er waren al enkele discussies geweest maar waarom de boel plots ontplofte, is me onduidelijk.
Eerst had ik in het Chiroheem een slag in het gezicht gekregen. We waren wel kwaad en hebben wat geroepen, maar niet echt gereageerd. Toen we naar huis wilden gaan, passeerden we een ander groepje waarmee Olivier eerder op de avond al een discussie had. Ik kan me niet herinneren of daar nog iets gezegd is, maar plots duwden ze ons op de grond en begonnen ze te kloppen en te schoppen.” Bij de Chiro is de leiding er het hart van in.
“Wij proberen elk jaar een rustige fuif te organiseren zodat onze leden de gelegenheid hebben om in een veilige omgeving met hun vertrouwde leiding in de buurt voor de eerste keer uit te gaan. Jammer genoeg blijken er steeds groepjes te zijn die er plezier in vinden om onze fuif te verzieken. Nochtans hadden we vooraf samen gezeten met politie en burgemeester, werd een veiligheidsplan opgesteld, en hebben we security ingehuurd voor 1.000 euro per nacht. Wij hebben heel hard ons best gedaan”, klinkt het radeloos bij de Chiro. De kans lijkt dan ook groot dat het incident, ondanks dat al een aantal betrokkenen zijn opgepakt, het einde zal betekenen voor de kermis-TD. De Chirofuif die normaal donderdagavond zou plaatsvinden, is uit protest alvast afgelast.
