Erpe-Mere - Het aantal Canadese ganzen dat deze lente op het gemeentelijk domein Steenberg in Erpe-Mere verbijft is zodanig aangegroeid dat de gemeente maatregelen gaat nemen. Tientallen volwassen dieren zijn inmiddels vergezeld van een veelvoud aan kuikens en de hinder die al die ganzen veroorzaken stelt ook de grootste dierenliefhebbers voor een dilemma. «Het zijn prachtige dieren om te zien en het is indrukwekkend om ze hier over de visvijver te zien vliegen, maar ze zijn met zoveel dat het bijna niet meer houdbaar is», vertelt N-VA-gemeenteraadslid William De Windt, die de cafetaria aan de sporthal uitbaat. «Het is bijna onmogelijk om nog een voet te verzetten zonder in de uitwerpselen van die dieren te trappen. Aangenaam en hygiënisch is toch iets anders.
De dieren doden is niet direct een diervriendelijke oplossing, maar er zal toch iets moeten gebeuren.»
Ook de talrijke lopers die gebruik maken van de Finse piste zijn de dieren stilaan moe. Volwassen ganzen die hun jongen beschermen, schrikken er niet voor terug de lopers aan te vallen. Atletiekclub de Funrunners die op het domein traint, is echter niet van plan uit te wijken. «We weten dat daar heel wat ganzen zitten, maar wij hebben daar geen last van. Wij zijn natuurlijk met een grote groep en de dieren maken zich uit te voeten. Maar ik kan me wel voorstellen dat individuele lopers door de dieren met hun jongen als een bedreiging gezien worden, waardoor ze aanvallen», vertelt Eddy Verstichel van de loopclub.
Bij de gemeente is men op de hoogte van de problemen. «Deze situatie is in de lente een jaarlijks terugkerend fenomeen. Ondanks preventieve ingrepen zoals het schudden van de eieren, hebben we ook dit jaar opnieuw een serieuze toename van de populatie. Door de werken aan het gemeentehuis zwerven de dieren nu bovendien meer rond waardoor ze hinder veroorzaken aan de ingang van het gemeentehuis en aan de Finse Piste", vertelt milieuschepen Marc De Lat.
Om de hinder volgend jaar te beperken zullen ook de eieren gezocht worden die op het eilandje in het midden van de vijver liggen. De Lat wil echter ook dit seizoen al iets doen aan het probleem. «Om het aantal in de hand te houden, momenteel zijn er een viertal volwassen dieren met een twintigtal jongen, zullen we eerstdaags vragen aan de provinciale dienst voor ratten- en ongediertebestrijding om een groot aantal ganzen op een diervriendelijke manier af te voeren», belooft milieuschepen Marc De Lat. De manier waarop dat zal gebeuren is nog niet duidelijk.
