Burst - Omdat het dit jaar vijftig jaar geleden is dat oud-wielrenner Michel Van Aerde (77) uit Burst de Belgische kampioenstitel behaalde, draait de tiende Gunter Verbraekel Familiehappening voor het goede doel op zondag 19 juni 2011 volledig rond de ex-renner.
Het wordt dan ook een heus feestweekend met tal van activiteiten.

Op zaterdag wordt hij, samen met de uit Mere afkomstige Lucien Van Impe en enkele andere streekrenners, door het gemeentebestuur van Erpe-Mere al gevierd.

“Eigenlijk wisten we tot enkele maanden geleden niet eens dat het gemeentebestuur net als wij het plan had opgevat om Michel Van Aerde te huldigen naar aanleiding van de vijftigste verjaardag van zijn kampioenstitel”, vertelt Kris Temmerman van FWOR, het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek uit Burst. “Wij besloten eerder al om onze tiende familiehappening volledig op te dragen aan onze dorpsgenoot.” Een hele eer voor Michel die, al is hij een man van weinig woorden, duidelijk blij is met de erkenning. Toch kijkt hij niet met heimwee terug op zijn professionele wielercarrière.

“Het is allemaal al lang geleden en veel herinner ik me er niet meer van. Ik weet alleen dat ik blij ben dat ik nu niet meer koers. Als ik de renners nu op tv de sprint zie aantrekken, lijkt het wel een bende gekken. Eerlijk? Ik zou het niet meer durven, het is te gevaarlijk geworden. Ik heb zeven keer de Tour gereden en wij deden dat destijds zonder helm op.” Ook het ongeval van Wouter Weylandt heeft de ex-renner van dichtbij gevolgd. “In 1960 maakten we hetzelfde mee in de Tour, maar vandaag is het materiaal zo licht dat er nauwelijks nog grip is op de weg.”

Fietsen doet Van Aerde al lang niet meer. “Nadat ik in 1966 besliste te stoppen heb ik geen meter meer gefietst. Ik was het echt beu en heb me toen volledig geconcentreerd op mijn meubelzaak.” Ook voor de fiets- en wandeltocht tijdens de familiehappening op 19 juni zal Van Aerde de fiets niet meer bestijgen. Hij neemt wel deel aan het praatcafé met verschillende wielrenners uit de jaren '60, '70 en '80 waaronder Willy Planckaert en Eric Leman. Voor de jongere generatie sportievelingen is er wel een ruim aanbod aan (familie)fietstochten en (gezins)wandelingen.

Wie wil fietsen kan van 8u tot 15u voor de prijs van 3 euro deelnemen aan een cyclotocht van 45 en 75 kilometer. Wielervedetten Etienne De Wilde, Serge Baguet, Ferdi Vandenhaute, Koen Beeckman, Dirk Heirweg en Sammie Moreels rijden om 8u30 de Gunter Verbraekel Classic. Ook een familiefietstocht van 20 kilometer behoort tot de mogelijkheden en om 14u is er een rondrit door de Antieke Velokes van Aalst en een tentoonstelling van oude fietsen.

Van 7u tot 15u zijn er wandeltochten van 7, 12, 18 en 25 kilometer. Een wandelzoektocht rond Urbanus en een signeersessie door Urbanus-tekenaar Willy Linthout staan eveneens op het programma. Voor de wandeltochten betaalt men 2 euro. Onderweg zijn er bevoorradingen en verrassingen voorzien. Meer info: http://users.telenet.be/familiehappening of 0479/91.79.16.