Mere - Dat de solidariteit in de Sint-Bavoweg in Mere groot is, bewijzen vijf gezinnen die een benefiet organiseren om hun buurman Eric De Lange (44) aan een ‘vélo’ te helpen. De man lijdt aan MS en heeft nood aan een driewieler om in conditie te blijven. Ongeveer acht jaar geleden werd vastgesteld dat Eric aan multiple sclerose leed. Een zwaar verdict voor de man die aan de slag was als marketing & sales manager.

“In het begin kon ik nog gewoon functioneren. Af en toe had ik wel een ‘fall out’ waardoor mijn ziekte opviel bij het stappen, maar dat was goed te doen.” Vier jaar geleden bereikte de ziekte echter de tweede fase waardoor de man nu in een rolstoel zit. “Werken was niet meer mogelijk omdat mijn job voortdurend reizen in hield. Ik reisde ook graag en ver. Zo bezocht ik verschillende keren Afrika en Zuid-Amerika, maar vandaag mag ik al blij zijn als ik tijdig aan het toilet raak”, lacht de man. Zich laten kisten door zijn ziekte doet hij echter niet.

“Ik blijf er voor gaan en maak overal het beste van. Met optimisme raak je ver”, vertelt hij. Lachen met zijn ziekte is dan ook geen probleem. Wanneer iemand hem vraagt hoe het gaat, krijgt die steevast het antwoord: “mager en gezond. Allee, toch mager”. Door die ingesteldheid zijn er veel mensen niet op de hoogte van zijn ziekte. “Als ik zit en zwijg, valt het eigenlijk niet op en voorlopig kan ik ook nog met de auto rijden.” Misschien net daardoor kwam spontaan een golf van solidariteit op gang in de kleine Sint-Bavoweg aan het voetbalplein van FC Mere.

“Ik fiets dagelijks op een hometrainer, maar mijn ergo- en fysiotherapeut raadden me een driewieler aan. Toen ik met mijn vader een winkel bezocht, was ik wel onder de indruk van de prijs. Toevallig hadden we het daar over toen buurman Willy Hostens op bezoek was. Zonder dat we van iets wisten mobiliseerde hij meteen de buurt om te helpen”, vertelt Eric. Vijf families uit de straat van de ouderlijke woonst van Eric organiseerden daarom in spoedtempo een spaghettifestijn om 5.000 euro in te zamelen. Een actie die, ondanks de geringe publiciteit, loopt als een trein. “Veel mensen willen graag steunen en dat doet deugd”, vertelt Wendy De Neve.

Eric zelf is alvast razend enthousiast. “Het doet me iets te zien hoeveel mensen me willen helpen. Doordat de mutualiteit slechts 1.300 euro tussenkomt in de aankoop van een driewieler en dergelijke fiets 6.300 euro kost, had ik niet gedacht die aan te schaffen. De inzet van de buren is dan ook hartverwarmend.”

Wie Eric wil steunen voor zijn ‘Vélo’ kan nog steeds kaarten kopen voor het spaghettifestijn in het Patronaat in Mere op vrijdag 3 juni 2011 voor de prijs van 9 euro voor volwassenen. Kinderen betalen 6 euro en een steunkaart kost 3 euro. Bestellen kan via 0477/75.09.11 of via This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it..