Mere - Twintig jaar nadat het huidige rust- en verzorgingstehuis Meredal plechtig geopend werd, start men met belangrijke uitbreidingswerken. Achteraan wordt tegen het huidige rustoord een bijna even groot gebouw neergepoot tussen de Sint-Jozefschool en de E40. Dat zal plaats bieden aan dertig serviceflats en kost 5,5 miljoen euro. Rustoord Meredal is ongetwijfeld een van de oudste rust- en verzorgingstehuizen in de regio. In 1874 bouwden de zusters van het gesticht van de Heilige Jozef de stallen achter hun klooster om tot verzorgingstehuis. Begin de jaren ’90 werd de huidige bouw in gebruik genomen. Dat biedt plaats aan 103 bewoners. Omdat de samenstelling en de zorgbehoevendheid van de bewoners steeds toeneemt en er voor mensen die gewoon een dagje ouder worden ellenlange wachtrijen zijn, bouwt Meredal nu een gloednieuwe appartementenblok aan het huidige rustoord.
Bedoeling is dat daar vanaf 2012, gespreid over drie verdiepingen, dertig serviceflats komen voor mensen die nog zelfstandig kunnen wonen. Op elk verdiep komt ook een polyvalente zaal die de bewoners naar eigen smaak kunnen inrichten. “Om te vermijden dat mensen voortdurend moeten verhuizen van het ene kortverblijf naar het andere, vonden wij het belangrijk de mensen zelf een alternatief te kunnen bieden waarbij ze zelf kunnen kiezen of ze al dan niet van ons verder aanbod gebruik willen maken”, vertellen directeur Geert Hermans en Marcel Van den Bossche, voorzitter van de beheerraad van het rustoord.
De flats worden uitgerust met alle mogelijke domotica zodat de bewoners zo lang mogelijk zelfstandig kunnen leven. “We voorzien videofonie aan de toegangsdeur, in het appartement komt een welzijnsalarm zodat wij verwittigd worden als er voor een bepaald uur nog geen beweging geweest is en de flat wordt dankzij een Wifi-netwerk uitgerust met ons communicatiesysteem zodat we direct kunnen vragen wat er aan de hand is. Voor de bewoner volstaat het om gewoon te antwoorden en zo kunnen wij direct de vereiste actie opstarten.” Ook naar brandveiligheid wordt geïnvesteerd.
“In het huidige rustoord gaan we alle kamers uitrusten met een individueel branddetectiesysteem en in de flats zal het kookvuur vanzelf uitgaan als de bewoner buiten gaat. Op die manier vermijden we ongelukjes door vergeetachtigheid.” Ook de huidige tweepersoonskamers, waardoor mensen soms met onbekenden moeten samen wonen, worden afgebouwd en om dat op te vangen komen er twaalf nieuwe en grotere kamers tussen het huidige gebouw en de nieuwbouw. Tijdens de duur van de werken moeten bezoekers en personeel hun wagen parkeren voor de brug van de E40. Die hinder is slechts tijdelijk, want rond de nieuwbouw komen een vijftigtal nieuwe parkeerplaatsen.
