Burst - De 38-jarige Geert Claus (in het blauw) heeft het ondenkbare gerealiseerd. Ondanks twee heupprotheses is de sportieve man uit Burst er in geslaagd zijn zwarte gordel te halen in de zelfverdegingssport ju-jitsu. Daarmee maakte de man een verloren gewaande droom waar. De uit Lede afkomstige Geert Claus was al van jongs af aan een echte sportman.

Zo was hij jarenlang in de weer met Thaiboksen waarna hij de overstap maakte naar ju-jitsu. “Ik had die sport echt nodig om mijn stress kwijt te raken, maar omdat ik uitgekeken raakte op het Thaiboksen en gebeten raakte door de worpen in het ju-jitsu maakte ik de overstap”, vertelt Geert. Daarnaast was hij ook jarenlang actief in het powerliften. Door de combinatie van het intensieve sporten en een kleine heupafwijking sloeg het noodlot echter toe.

“Het boksen ging al een tijdje niet meer en sporten was vaak afzien geworden. Toch wou ik lange tijd het probleem niet inzien en paste ik mijn levenswijze aan. Omdat ik mijn schoenen niet meer kon dichtmaken, kocht ik bijvoorbeeld schoenen zonder veters. Op het moment dat ik net mijn groene gordel had, duwde mijn vrouw me met mijn neus op de feiten door alles op te noemen wat ik niet meer op een normale manier kon doen. Op dat moment moest ik toegeven dat er inderdaad iets mis was.

Maanden- en jarenlang had ik mezelf wijsgemaakt dat er geen probleem was, maar eigenlijk was ik bang dat ik niet meer zou mogen sporten. Toen de arts in het Jan Palfijnziekenhuis berekende dat mijn heupen maar voor 27% meer functioneerden en me meedeelde dat ik heupprothesen nodig had, stortte mijn wereld in. Mijn droom om de zwarte gordel te halen, leek onbereikbaar.” In 2006 kreeg Geert een nieuwe linkerheup en in 2009 was ook de rechterheup aan de beurt. Toch bleef hij niet bij de pakken zitten. “Nog tijdens de revalidatie ben ik aan de slag gegaan om mijn bovenlichaam te trainen.

Dat deed ik daarvoor ook al intensief om tijdens het gevecht mijn heupen te kunnen sparen, maar toen werd het bittere noodzaak.” Zodra het enigszins mogelijk was ging Geert terug de mat op om zijn geliefde sport te beoefenen. “Ik heb het geluk gehad dat men me kon helpen met twee nieuwe heupkommen. Daardoor kon ik heel voorzichtig terug beginnen sporten. Ik heb mijn technieken wel moeten aanpassen naar mijn beperkingen, maar in Ju-Jitsu is dat geen probleem.” Die attitude en niet aflatende trainingen hebben uiteindelijk resultaat gehaald. Geert behaalde net zijn zwarte gordel.

Op zijn lauweren rusten wil hij echter niet doen. “Binnenkort nemen we met de club deel aan een competitie in Engeland. Hopelijk haal ik daar het podium.”