Mere - Vrijdagavond heropenen Peter de Wannemaeker (44) en Yudelka Matias (36) officieel het Patronaat in Mere. De familie heeft geen ervaring in de horeca, maar kiest wel resoluut voor een andere aanpak. Zo krijgt het parochiecafé, mee door de aanwezigheid van de Dominicaanse Yudelka, een zuiderse koloniale uitstraling. De uitbaters die het Patronaat van de Parochiale Werken in Mere open hielden volgden elkaar de jongste jaren in sneltempo op. Bijna jaarlijkse diende men op zoek te gaan naar nieuwe uitbaters. Nu ook Peggy Van Damme besloot er een punt achter te zetten omdat het alleen uitbaten van het parochiecafé met bijhorende feestzalen te zwaar werd, krijgt het Patronaat terug een familie als uitbater. De uit Oordegem afkomstige Peter de Wannemaeker wil er, samen met zijn Dominicaanse vrouw Yudelka en dochter Katherine, terug een bloeiend etablissement van maken.
Toch heeft de familie geen ervaring om op terug te vallen. “Ik zag me zelf geen café openhouden, maar als muzikant heeft het culturele me altijd aangesproken. Omdat ik hier beide kan combineren, leek dit ons een formidabele uitdaging”, vertelt Peter. Het Patronaat kreeg dan ook een restyling. “Omdat we van mening zijn dat we beter iets kunnen doen waar we goed in zijn, hebben we gekozen voor een zuiderse koloniale sfeer. Zo zullen hier voortaan cocktails geserveerd worden en voorzien we ook in kleine snacks zoals tapas en chili con carne. Toch staan ook gewone dingen zoals spaghetti en croque monsieur op het menu.
Onze dochter Katherine, die grootkeuken studeert in Aalst, is daarbij een grote hulp.” Doordat er voortaan ook eten geserveerd wordt, mag binnen niet meer gerookt worden. “Dat zal inderdaad wel even wennen zijn, maar ik ben er vast van overtuigd dat veel mensen ook het cafébezoek laten omdat ze niet in de rook willen zitten. Die mensen zullen zich hier nu heel goed thuis voelen”, meent Peter. De familie wil de deuren van het Patronaat ook zo veel mogelijk open zetten. “Mensen zijn hier, behalve op dinsdag, elke dag welkom vanaf 10 uur ’s morgens. Bedoeling is om ’s avonds minstens tot middernacht open te blijven.”
Op zondagen staan er speciale themanamiddagen op het programma.“Bedoeling is om in de namiddag voor optredens te zorgen zodat de sfeer er hier goed in zit. Zo komt er binnenkort al een accordeonist langs.” Merenaren kunnen alvast een voorproefje nemen tijdens het openingsweekend. Nu vrijdag 11 juni is er om 19u een receptie met live piano bar, gratis drankjes en hapjes. Zaterdag brengt de Nederlandse band Besttof vanaf 20u muziek uit de jaren ’60 en ’70 en is er voor de bezoekers een gratis Mojito en zondagmiddag is er vanaf 15u live Cubaanse muziek met gratis Spaanse hapjes.
