Mere - De renovatiewerken aan de oude schoolgebouw van basisschool voor buitengewoon onderwijs De Brug in de Steenstraat in Mere zijn zo goed als voltooid. "Er werd een kleine hoeveelheid asbest uit een kelder verwijderd en extra brandvrij materiaal aangebracht", vertelt schepen van Sociale Zaken Dirk De Rouck (CD&V).

Vanaf deze zomer zal de gemeentelijke speelpleinwerking Tweeper haar onderkomen vinden in de schoolgebouwen bovenaan de Steenstraat in Mere. Die gebouwen waren afgekeurd voor onderwijsactiviteiten waardoor de school verhuisde naar een nieuwbouw in Erpe en Aalst. "Omdat die gebouwen perfect geschikt leken voor onze voor- en naschoolse opvang alsook voor onze speelpleinwerking hebben we de haalbaarheid onderzocht en het gebouw mits enkele noodzakelijke ingrepen klaar gemaakt voor een nieuw leven", vertelt schepen en OCMW-voozitter De Rouck. Omdat het gebouw asbestbezwaard bleek, werd dat in eerste instantie aangepakt. "Een gespecialiseerde firma haalde vorige zomer een beperkte hoeveelheid materialen die asbest bevatten uit een oude stookkelder waar nooit kinderen kwamen." Op verzoek van de brandweer werden eveneens extra maatregelen genomen tegen brandveiligheid. "Op de plafonds werden daarom onder andere gyprocplaten aangebracht en ook de trap kreeg extra brandwerende materialen." Het gebouw is daardoor bijna in uitstekende conditie om opnieuw te gebruiken. "Ik garandeer dat het gebouw 100, 200, zelf 500% asbestvrij is. We hebben ook alle attesten om dat aan te tonen", klinkt het duidelijk. De verhuis van de voor- en naschoolse kinderopvang Pimobli en het knutselatelier Kladder leveren bovendien een kostenbesparing op. "Vandaag betalen we meer dan 2.000 euro voor het gebouw van Kladder langs de Gentsesteenweg in Erondegem en ook de containers waarin Pimobili vandaag gehuisvest is op het domein Steenberg kosten ons aardig wat geld." De renovatiewerken aan het gehuurde schoolgebouw worden wel door het Sociaal Huis betaald. "Daarvoor was 280.000 euro voorzien. Als we die kosten afschrijven op 10 jaar en daar de huurprijs van ongeveer 1.250 euro per maand voor de school bij tellen, doen we ons nog voordeel", berekent de man. De renovatiewerken zijn overigens ook goed nieuws voor de achterliggende gemeenschapsschool De Grasspriet. "De leerlingen kunnen de refter blijven gebruiken en we bekijken de mogelijkheid om tussen de Steenstraat en het schoolgebouw 20 extra parkeerplaatsen te voorzien. Op die manier kunnen we iets doen aan de drukke en chaotische situatie aan de schoolingang langs de Ommegangstraat." Eerste gebruiker van het gerenoveerde gebouw wordt de speelpleinwerking. "In september volgt Pimboli en op termijn ook Kladder", besluit De Rouck.